व्हँकूवर: स्वित्झर्लंडने पेनल्टी शूटआऊटमध्ये कोलंबियावर ४-३ अशी मात करत फिफा विश्वचषकाच्या उपांत्यपूर्व फेरीत दिमाखात प्रवेश केला आहे. निर्धारित आणि अतिरिक्त वेळ गोलशून्य बरोबरीत संपल्यानंतर, रुबेन व्हार्गासने निर्णायक पेनल्टी गोल करत स्विस संघाच्या विजयावर शिक्कामोर्तब केले. या विजयासह स्वित्झर्लंडने १९५४ नंतर प्रथमच विश्वचषकाच्या अंतिम आठ संघांमध्ये स्थान मिळवले आहे.
सामन्याचे मुख्य आकर्षण:
अटीतटीचा सामना: ५२,४९७ प्रेक्षकांनी खचाखच भरलेल्या बीसी प्लेस स्टेडियममध्ये हा सामना झाला. कोलंबियाच्या समर्थकांचा मोठा पाठिंबा असतानाही, स्विस संघाने आपल्या शिस्तबद्ध खेळाच्या जोरावर संयम राखला.
गोलशून्य संघर्ष: दोन्ही संघांनी गोल करण्यासाठी जोरदार प्रयत्न केले, मात्र दोन्ही बाजूंचे गोलरक्षक अभेद्य राहिले. ३० व्या मिनिटाला फॅबियन रायडरचा प्रयत्न कोलंबियाचा गोलरक्षक कॅमिलो व्हार्गासने तर, ५२ व्या मिनिटाला गुस्तावो पुएर्टाचा शॉट स्विस गोलरक्षक ग्रेगर कोबेलने प्रभावीपणे रोखला.
शूटआऊटमधील नाट्य:
पेनल्टी शूटआऊटमध्ये स्वित्झर्लंडने मानसिक दृढता दाखवली. कोलंबियाचा बचावपटू डेव्हिन्सन सांचेझचा प्रयत्न क्रॉसबारला लागला, तर स्विस गोलरक्षक ग्रेगर कोबेलने कुचो हर्नांडेझचा गोल वाचवून आपल्या संघाचा विजय निश्चित केला.
प्रशिक्षक आणि खेळाडूंच्या प्रतिक्रिया:
स्वित्झर्लंडचे प्रशिक्षक मुरात याकिन विजयानंतर अत्यंत उत्साहित होते. ते म्हणाले, "हा एक अविश्वसनीय प्रवास आहे. आता आमचे संपूर्ण लक्ष गतविजेत्या अर्जेंटिना विरुद्धच्या उपांत्यपूर्व फेरीच्या सामन्यावर असेल."
दुसरीकडे, कोलंबियाच्या जॉन आरियास यांनी निराशा व्यक्त करताना म्हटले, "देशाच्या अपेक्षांचे ओझे आमच्यावर होते आणि हे स्वप्न भंगणे खूप वेदनादायी आहे."
उपांत्यपूर्व फेरीचे चित्र स्पष्ट:
या विजयानंतर आता स्वित्झर्लंडचा सामना शनिवारी (११ जुलै) मिसूरीमधील कॅन्सस सिटी येथील ॲरोहेड स्टेडियमवर गतविजेत्या अर्जेंटिनाशी होणार आहे. मंगळवारी झालेल्या पहिल्या सामन्यात अर्जेंटिनाने इजिप्तचा ३-२ ने पराभव करून आधीच उपांत्यपूर्व फेरी गाठली आहे.
स्वित्झर्लंड आणि अर्जेंटिना यांच्यातील हा सामना आता या स्पर्धेतील सर्वात महत्त्वाचा मुकाबला मानला जात आहे.