LONDON: स्वेटर किंवा शालीसाठी वापरली जाणारी मेंढीची लोकर आता मानवी शरीराच्या उपचारासाठी वापरली जाणार आहे, हे ऐकून कदाचित तुम्हाला आश्चर्य वाटेल, परंतु हे १००% सत्य आहे. लंडनमधील 'किंग्ज कॉलेज'च्या शास्त्रज्ञांनी एका अत्यंत महत्त्वाच्या संशोधनातून हाडांच्या उपचारांसाठी एक नवी दिशा शोधून काढली आहे.
'केराटिन'चा जादूई वापर
शास्त्रज्ञांनी मेंढीच्या लोकरीमध्ये नैसर्गिकरित्या आढळणाऱ्या 'केराटिन' (Keratin) या प्रथिनाचा वापर करून एक विशेष 'पडदा' (Membrane) तयार केला आहे. विशेष म्हणजे, हे तेच केराटिन आहे जे मानवी नखे आणि केसांमध्ये नैसर्गिकरित्या अस्तित्वात असते. या प्रथिनावर प्रगत प्रक्रिया करून शास्त्रज्ञांनी हाडांच्या उपचारासाठी एक 'मॅजिक मेंब्रेन' विकसित केले आहे.
संशोधनातील यश
या प्रयोगाची चाचणी उंदरांच्या कवटीवरील अशा छिद्रांवर करण्यात आली, जी नैसर्गिकरित्या भरून येणे अशक्य मानले जात होते. या ठिकाणी केराटिनचा पडदा लावल्यानंतर काही आठवड्यांतच तिथे हुबेहूब नैसर्गिक हाडे पुन्हा तयार झाली. या यशामुळे भविष्यात मानवी हाडांच्या शस्त्रक्रियांमध्ये हे संशोधन 'गेम-चेंजर' ठरू शकते, असा विश्वास संशोधकांनी व्यक्त केला आहे.
सध्याच्या उपचारांपेक्षा हे कसे वेगळे?
सध्या हाडांच्या उपचारांसाठी 'कोलाजेशन' (Collagen) चा वापर केला जातो, जो महागड्या प्रक्रियेचा भाग आहे आणि तितकासा मजबूतही नसतो. याउलट, मेंढीच्या लोकरीपासून तयार केलेल्या केराटिन पडद्याचे अनेक फायदे आहेत:
अधिक मजबूती: हे कोलाजेशनपेक्षा अधिक मजबूत आहे.
नैसर्गिक हाडांशी सुसंगत: हे नैसर्गिक हाडांच्या वाढीस उत्तम चालना देते.
स्वस्त पर्याय: हे अत्यंत स्वस्त असल्याने रुग्णांसाठी उपचारांचा खर्च कमी होऊ शकतो.
वैद्यकीय क्षेत्रात लोकरीचा नवा अवतार
एकेकाळी केवळ कापड उद्योगापुरती मर्यादित असणारी मेंढीची लोकर, आता विज्ञानाच्या कृपेने वैद्यकीय क्षेत्रात 'सोन्याचे मोल' मिळवताना दिसत आहे. नैसर्गिक फायबरच्या या उपयोगामुळे वैद्यकीय क्षेत्रात एक क्रांती घडण्याची चिन्हे आहेत.