मुंबई : मुंबईची जीवन वाहिनी मानल्या जाणाऱ्या मध्य रेल्वेच्या (Central Railway) मुख्य मार्गावरून दररोज प्रवास करणाऱ्या लाखो प्रवाशांसाठी एक अत्यंत दिलासादायक आणि महत्त्वाची बातमी आहे. छत्रपती शिवाजी महाराज टर्मिनस (CSMT) ते कसारा या दरम्यानच्या मार्गावर येत्या सप्टेंबर महिन्यापासून १५ डब्यांच्या लोकल गाड्या धावण्याची दाट शक्यता आहे. रेल्वे प्रशासनाकडून या निर्णयाची अंमलबजावणी करण्यासाठीची आवश्यक तयारी अंतिम टप्प्यात सुरू आहे. या उपक्रमामुळे कसारा, शहापूर, आसनगाव आणि टिटवाळा या उपनगरीय भागांतून दररोज मुंबईच्या दिशेने कामानिमित्त ये-जा करणाऱ्या हजारो चाकरमान्यांचा दैनंदिन प्रवासातील त्रास लक्षणीयरीत्या कमी होण्यास मदत होणार आहे.
गर्दीच्या मनस्तापातून मुंबईकरांची होणार मुक्ती
सध्याच्या घडीला कसारा मार्गावर चालवल्या जाणाऱ्या बहुतांश गाड्या या १२ डब्यांच्याच आहेत. परिणामी, सकाळी आणि संध्याकाळी गर्दीच्या वेळेत (Peak Hours) प्रवाशांना लोकलमध्ये चढण्यासाठी आणि उभे राहण्यासाठी तीव्र कसरत करावी लागते. हा दैनंदिन त्रास आता दूर होणार असून, १२ डब्यांच्या लोकल गाड्या थेट १५ डब्यांमध्ये रूपांतरित केल्या जाणार आहेत. डब्यांची संख्या वाढल्यामुळे प्रत्येक फेरीत अधिक प्रवाशांना सामावून घेणे शक्य होईल आणि डब्यांमधील अलोट गर्दी कमी होण्यास मोठा हातभार लागेल.
१५ ते २० फेऱ्यांचे होणार विस्तारीकरण
रेल्वे अधिकाऱ्यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, सीएसएमटीवरून सुटणाऱ्या आणि टिटवाळा, आसनगाव तसेच कसारापर्यंत जाणाऱ्या साधारण १५ ते २० लोकल फेऱ्यांचे रूपांतर १२ डब्यांवरून १५ डब्यांमध्ये केले जाईल. एका अंदाजानुसार, १५ डब्यांची एक गाडी चालवल्यामुळे प्रत्येक फेरीत सुमारे ८०० ते ९०० अतिरिक्त प्रवाशांना सुलभतेने प्रवास करता येईल. सध्याच्या वाहतूक आकडेवारीचा विचार केल्यास, सीएसएमटी ते कसारा या संपूर्ण मार्गावर अप आणि डाऊन अशा मिळून एकूण १५२ लोकल फेऱ्या चालवल्या जातात (ज्यांपैकी काही गाड्या टिटवाळा आणि आसनगावपर्यंत धावतात). याव्यतिरिक्त, मुख्य मार्गावर सीएसएमटी-कल्याण दरम्यान २९९ फेऱ्या, तर सीएसएमटी-ठाणे मार्गावर २०१ लोकल फेऱ्या दररोज धावत आहेत.
इतर मार्गांनंतर आता कसारा टप्प्याची पाळी
मध्य रेल्वेने यापूर्वीच कर्जत, बदलापूर आणि अंबरनाथ या मार्गांवर १५ डब्यांच्या गाड्यांची यशस्वी सुरुवात करून प्रवाशांना दिलासा दिला आहे. याच धर्तीवर आता कसारा मार्गावरील सेवांचा विस्तार करण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे. दरम्यान, २० जुलै २०२६ पासून मध्य रेल्वेने सीएसएमटी ते अंबरनाथ, कल्याण, बदलापूर आणि कर्जत या मार्गांवर १० नवीन १५ डब्यांच्या लोकल फेऱ्या आधीच सुरू केल्या आहेत. आता कसारा मार्गाचाही यात समावेश होत असल्याने प्रवाशांमध्ये आनंदाचे वातावरण आहे. या १५ डब्यांच्या गाड्यांचे अंतिम वेळापत्रक आणि त्यांच्या बदललेल्या फेऱ्यांची अधिकृत घोषणा रेल्वे प्रशासनाकडून लवकरच केली जाण्याची अपेक्षा आहे.