'रोजा' फेम ज्येष्ठ अभिनेत्री वत्सला राजगोपाल यांचे चेन्नईत निधन; सिनेसृष्टी शोकसागरात

भारतीय चित्रपटसृष्टीवर आणि विशेषतः दाक्षिणात्य सिनेसृष्टीवर एक मोठा आघात झाला आहे. गाजलेला चित्रपट 'रोजा' फेम ज्येष्ठ अभिनेत्री वत्सला राजगोपाल यांचे शुक्रवारी, 30 ऑक्टोबर रोजी चेन्नई येथे निधन झाले. वयाच्या 93 व्या वर्षी त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. वृद्धापकाळ आणि प्रकृतीच्या अस्वास्थ्यामुळे गेल्या काही काळापासून त्या त्रस्त होत्या. अखेर उपचारादरम्यान आणि दीर्घ आजारानंतर त्यांनी या जगाचा निरोप घेतला. त्यांच्या निधनामुळे संपूर्ण कलाविश्वात शोककळा पसरली असून, चाहत्यांकडून आणि दिग्गजांकडून सोशल मीडियावर त्यांना भावपूर्ण श्रद्धांजली वाहण्यात येत आहे.मिळालेल्या माहितीनुसार, अभिनेत्री वत्सला राजगोपाल यांचे पार्थिव चेन्नईमधील पल्लावरम येथील त्यांच्या निवासस्थानी अंतिम दर्शनासाठी ठेवण्यात आले होते, जिथे अनेक चाहत्यांनी आणि कलाकारांनी त्यांचे अंतिम दर्शन घेतले.

वत्सला राजगोपाल यांनी आपल्या उत्कृष्ट अभिनयाने प्रेक्षकांच्या मनावर राज्य केले. त्यांनी केवळ तमिळ चित्रपटसृष्टीतच नव्हे, तर राष्ट्रीय पातळीवर ओळख मिळवली. मणिरत्नम यांच्या बहुचर्चित आणि ब्लॉकबस्टर ठरलेल्या 'रोजा' (1992) या चित्रपटातून त्यांनी आपल्या अभिनय प्रवासाची सुरुवात केली होती. या चित्रपटात त्यांनी अभिनेत्री मधू हिच्या आजीची अत्यंत महत्त्वाची आणि सुरेख भूमिका साकारली होती. या चित्रपटात त्यांच्यासोबत अरविंद स्वामी आणि मधू यांनी मुख्य भूमिका साकारल्या होत्या. 'रोजा'नंतर वत्सला यांनी मागे वळून पाहिले नाही. आपल्या तीन दशकांच्या दीर्घ कारकिर्दीत त्यांनी तब्बल 400 हून अधिक चित्रपटांमध्ये वेगवेगळ्या भूमिका साकारल्या. 'अनियन', 'सती लीलावती', 'मोझी', 'धाम धूम', 'रिदम', 'विनर', 'पट्टियल' आणि 'कल्याण समायल सादम' यांसारख्या अनेक सुपरहिट चित्रपटांमधील त्यांच्या भूमिका प्रचंड गाजल्या. त्यांनी मुख्यत्वे करून चित्रपटांमध्ये आजीच्या किंवा मोठ्या लोकांच्या भूमिका प्रभावीपणे साकारल्या, ज्या प्रेक्षकांच्या पसंतीस उतरल्या.

वत्सला राजगोपाल यांचा जन्म 1933 मध्ये तिरुवनंतपुरम येथे झाला. लहानपणापासूनच त्यांना कला आणि अभिनयाची विशेष आवड होती. शालेय जीवनापासूनच त्या नाटक, एकांकिका आणि नृत्याकडे आकर्षित झाल्या होत्या. मात्र, चित्रपटसृष्टीत पूर्णवेळ येण्यापूर्वी त्यांनी आपल्या उदरनिर्वाहासाठी आणि करिअरच्या सुरुवातीला चेन्नई येथील 'अकाउंटंट जनरल'च्या कार्यालयात क्लर्क (लिपिक) म्हणून नोकरी केली होती. विशेष म्हणजे, वयाच्या 60 व्या वर्षी त्यांनी आपल्या अभिनय कारकिर्दीची अधिकृत सुरुवात केली, जी आजच्या पिढीसाठी अतिशय प्रेरणादायी आहे. वयाच्या साठीनंतरही त्यांनी अभिनय क्षेत्रात आपले स्वतंत्र स्थान निर्माण करून दाखवले.

केवळ रुपेरी पडदाच नव्हे, तर दूरदर्शन आणि टेलिव्हिजनच्या छोट्या पडद्यावरही वत्सला राजगोपाल यांनी आपल्या अभिनयाची भुरळ पाडली. 'चिथी', 'आनंदम', 'कधई नेरम', 'मुंधनाई मुदिचू', 'आडुगिरन कन्नन', 'काधल पगादाई', 'मगल' आणि 'वसंतम' यांसारख्या लोकप्रिय मालिकांमध्ये त्यांनी महत्त्वपूर्ण भूमिका साकारल्या. छोट्या पडद्यावरील घराघरांतील प्रेक्षकांच्या त्या परिचयाच्या बनल्या होत्या. वत्सला राजगोपाल यांच्या जाण्याने दाक्षिणात्य चित्रपटसृष्टीने एक अनुभवी, संयमी आणि हरहुन्नरी अभिनेत्री गमावली आहे. त्यांचे कलाविश्वातील योगदान सदैव स्मरणात राहील.