कोहली RCBमध्येच राहणार, निवृत्तीच्या अफवांना पूर्णविराम
नवी दिल्ली : भारताचा स्टार फलंदाज विराट कोहलीच्या रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू (RCB) संघातील भविष्यावर अलीकडे अनेक चर्चा सुरू होत्या. विशेषतः त्याने संघाच्या व्यावसायिक करारावर स्वाक्षरी न केल्याने त्याच्या संभाव्य निवृत्तीबाबत अफवा पसरल्या. मात्र भारताचे माजी क्रिकेटपटू मोहम्मद कैफ यांनी या सर्व चर्चांना पूर्णविराम देत स्पष्ट केलं आहे की, कोहली अजूनही RCB संघाशी पूर्णपणे जोडलेला आहे आणि त्याचा खेळाडू करार अजूनही कायम आहे.
कैफ यांच्या मते, कोहलीने व्यावसायिक करारावर स्वाक्षरी न करण्यामागे एकच कारण आहे, संघामध्ये संभाव्य मालकी बदल. RCBमध्ये मालकी हक्कात काही बदल होण्याची शक्यता आहे आणि त्यामुळे कोहलीने नवीन व्यावसायिक करार करण्यास थोडी प्रतीक्षा करण्याचा निर्णय घेतला आहे. "कदाचित नवीन मालक येतील आणि कराराच्या अटी बदलतील. त्यामुळे कोहली सध्या कोणत्याही घाईत नाहीये," असे ते म्हणाले.
कोहलीचा RCB संघाशी असलेला भावनिक संबंध नवीन नाही. २००८ पासून म्हणजे IPLच्या पहिल्याच हंगामापासून तो या संघाचा भाग आहे. आणि त्याने वारंवार सांगितले आहे की, आयुष्यातील पहिला आणि शेवटचा IPL सामना तो फक्त बंगळुरूसाठीच खेळेल. त्याचे हे वचन अजूनही कायम आहे.
क्रिकेटमधील त्याची अलीकडील कामगिरी पाहता, निवृत्तीचा विचार दूरदूरपर्यंत वाटत नाही. २०२५ च्या IPL मोसमात त्याने ६५० हून अधिक धावा करत RCB ला पहिल्यांदाच विजेतेपद मिळवून दिले. याचबरोबर २०२४ T20 विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात तो सामनावीर ठरला आणि २०२३ च्या वनडे विश्वचषकात स्पर्धेतील सर्वोत्तम खेळाडू म्हणून गौरविण्यात आला.
सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, विराट कोहलीने स्वतःच्या चाहत्यांना वचन दिले आहे की तो फक्त RCBसाठीच खेळेल. जरी तो संघाचा कर्णधार नसला तरी त्याचा संघाशी असलेला भावनिक आणि व्यावसायिक संबंध अतूट आहे. त्यामुळे IPL मधून त्याच्या निवृत्तीबाबत पसरलेल्या अफवा खोट्या असून, तो पुढे RCBसाठी खेळत राहणार आहे.
जरी विराट कोहली सध्या RCB चा कर्णधार नसला तरी त्याची संघातील भूमिका अत्यंत महत्त्वाची आहे. त्याच्या उपस्थितीने संघाचे मनोबल उंचावते आणि युवा खेळाडूंना आधार मिळतो. त्यामुळे त्याच्या निवृत्तीबाबतच्या चर्चा पूर्णपणे निराधार आहेत, असे स्पष्ट होत आहे.