पारंपरिक वेशभूषेत तरुणाईचा उत्साह शिगेला
पुणे शहरात बुधवारी दिवाळी पाडव्याची (Diwali Padwa) धूम सर्वत्र पहायला मिळाली. या उत्साहाचा केंद्रबिंदू ठरलेल्या सारसबाग येथील 'पाडवा पहाट' (Padwa Pahat) कार्यक्रमाला पुणेकरांची प्रचंड गर्दी झाली होती. या सांस्कृतिक कार्यक्रमासाठी आणि सारस बागेतील तळ्यामध्ये विराजमान असलेल्या गणपती बाप्पाचे दर्शन घेण्यासाठी नागरिक, विशेषतः तरुणाई, पहाटे तीन वाजल्यापासून मोठ्या संख्येने उपस्थित होती. दिवाळी पाडव्याचे औचित्य साधून या ठिकाणी आलेल्या तरुणाईचा उत्साह विशेष उल्लेखनीय होता. अनेक तरुण-तरुणींनी पारंपरिक वेशभूषा परिधान केली होती आणि ते त्यांच्या मित्र-मैत्रिणींसोबत या उत्सवात सहभागी झाले होते. सांस्कृतिक कार्यक्रम पाहण्याचा आणि पाडव्याच्या शुभमुहूर्तावर एकत्र येण्याचा हा दरवर्षीचा शिरस्ता पुणेकर मोठ्या उत्साहाने साजरा करतात. सारसबागेतील या गर्दीने यंदाची दिवाळी पहाट खास बनवली.
आयोजकांनी विरोधकांना न जुमानता घेतला 'पाडवा पहाट' घेण्याचा निर्णय.
सारसबाग येथील दिवाळी पाडवा पहाटचा (Diwali Padwa Pahat) कार्यक्रम यंदा त्याच्या २८ वर्षांच्या प्रदीर्घ परंपरेसोबतच एका वेगळ्या कारणामुळे विशेष चर्चेत होता. या वर्षी सारसबागेत होणाऱ्या या लोकप्रिय कार्यक्रमाला काही हिंदुत्ववादी संघटनांनी तीव्र विरोध केला होता. एवढेच नव्हे तर, त्यांनी हा कार्यक्रम उधळून लावण्याच्या धमक्याही दिल्या होत्या. या धमक्या आणि वाढता विरोध पाहता, आयोजकांनी सुरक्षेच्या कारणास्तव सुरुवातीला हा 'पाडवा पहाट' कार्यक्रम रद्द करण्याचा निर्णय घेतला होता. मात्र, पुणे पोलिसांनी (Pune Police) कार्यक्रमाच्या सुरक्षिततेची संपूर्ण जबाबदारी घेण्याचे आश्वासन दिल्यानंतर, आयोजकांनी आपला निर्णय बदलला आणि त्यांनी पुन्हा एकदा हा कार्यक्रम घेण्याचे निश्चित केले. या संपूर्ण पार्श्वभूमीवर, बुधवारी पहाटेपासून सारसबाग (Saras Baug) आणि आजूबाजूच्या परिसरात अत्यंत कडेकोट पोलीस बंदोबस्त तैनात करण्यात आला होता. यामुळे कोणताही अनुचित प्रकार न घडता, पुणेकरांना आपल्या आवडत्या सांस्कृतिक कार्यक्रमाचा मनसोक्त आनंद घेता आला.