कोलंबो : आयर्लंडने आपल्या फलंदाजीच्या जोरावर टी-२० विश्वचषकात नवा इतिहास रचला आहे. प्रभारी कर्णधार लॉर्कन टकरच्या तुफानी खेळीच्या जोरावर आयर्लंडने ओमानचा ९६ धावांनी धुव्वा उडवला. या विजयामुळे आयर्लंडने स्पर्धेत आपले अस्तित्व अधिक भक्कम केले आहे.
प्रथम फलंदाजीसाठी उतरलेल्या आयर्लंडला लॉर्कन टकरने समोरून नेतृत्व देत शानदार सुरुवात करून दिली. त्याने केवळ ५१ चेंडूंत नाबाद ९४ धावांची आतषबाजी केली. आपल्या या खेळीत त्याने मैदानाच्या चोहोबाजूंनी चौकार आणि षटकारांचा पाऊस पाडला. टकरच्या या खेळीमुळे आयर्लंडने ५ गड्यांच्या मोबदल्यात २३५ धावांचा डोंगर उभा केला, जो या स्पर्धेतील आतापर्यंतचा सर्वोच्च धावसंख्या ठरली आहे.
२३६ धावांचे महाकाय आव्हान घेऊन मैदानात उतरलेला ओमानचा संघ आयर्लंडच्या धारदार गोलंदाजीसमोर पूर्णपणे हतबल दिसला. सुरुवातीपासूनच विकेट्स पडत गेल्यामुळे ओमानला कधीच सामन्यात पुनरागमन करता आले नाही. संपूर्ण संघ निर्धारित षटकांत धावांसाठी संघर्ष करताना दिसला आणि शेवटी आयर्लंडने ९६ धावांच्या मोठ्या फरकाने विजय मिळवला.
जोश लिटलची भेदक गोलंदाजी
२३६ धावांचा पाठलाग करताना ओमानकडून आमिर कलीमने (५०) एकाकी झुंज दिली, तर हम्माद मिर्झाने ४६ धावांचे योगदान दिले. मात्र, आयर्लंडच्या गोलंदाजांनी नियमित अंतराने बळी घेत ओमानला झटके दिले. जोश लिटलने ४ षटकांत केवळ १६ धावा देऊन ३ महत्त्वाचे बळी घेतले. त्याला मॅथ्यू हम्फ्रेस आणि बॅरी मॅककार्थी यांनी प्रत्येकी २ बळी घेत चांगली साथ दिली. ओमानचा संपूर्ण संघ १८ व्या षटकात १३९ धावांवर गारद झाला.
थोडक्यात धावफलक:
आयर्लंड: २३५/५ (लॉर्कन टकर ९४, गॅरेथ डिलानी ५६, जॉर्ज डॉकरेल ३५; शकील अहमद ३/३३)
ओमान: १३९/१० (आमिर कलीम ५०, हम्माद मिर्झा ४६; जोश लिटल ३/१६, हम्फ्रेस २/२७)
निकाल: आयर्लंड ९६ धावांनी विजयी.
आयर्लंडचा विक्रम
या विजयामुळे आयर्लंडने केवळ दोन गुणच कमावले नाहीत, तर त्यांच्या 'नेट रन रेट'मध्येही मोठी सुधारणा केली आहे. स्पर्धेतील आतापर्यंतची सर्वोच्च धावसंख्या उभारल्यामुळे आयर्लंडचा आत्मविश्वास आता सातव्या आसमानावर आहे. पुढील फेरीत प्रवेश करण्यासाठी आयर्लंडचा हा फॉर्म कायम राहतो का, हे पाहणे औत्सुक्याचे ठरेल.