दुबई : टी-२० विश्वचषकात अमेरिका संघाने आपला विजयाचा धडाका कायम राखत नामिबियाचा ३१ धावांनी पराभव केला आहे. संजय कृष्णमूर्तीची स्फोटक फलंदाजी आणि गोलंदाजांच्या शिस्तबद्ध माऱ्याच्या जोरावर अमेरिकेने १९९ धावांचा डोंगर उभा केला आणि नामिबियाला १६८ धावांत रोखले.
प्रथम फलंदाजी करताना अमेरिकेची सुरुवात दमदार झाली. कर्णधार मोनांक पटेलने (५२ धावा) आक्रमक अर्धशतक ठोकत पाया रचला. मात्र, खऱ्या अर्थाने सामन्याचा नूर पालटला तो संजय कृष्णमूर्ती याच्या फलंदाजीने. संजयने केवळ ३३ चेंडूंत ६ षटकार आणि ४ चौकार ठोकत नाबाद ६८ धावांची 'बिलीझ' खेळी केली. त्याच्या २०६ च्या स्ट्राईक रेटमुळे अमेरिकेने निर्धारित २० षटकांत ४ बाद १९९ अशी भक्कम धावसंख्या उभारली.
२०० धावांच्या मोठ्या लक्षाचा पाठलाग करताना नामिबियाकडून लॉरेन स्टीनकॅम्पने (५८ धावा) झुंज दिली, पण इतर फलंदाजांना मोठी खेळी करता आली नाही. अमेरिकेच्या शॅडली व्हॅन शॉकविकने (२/३०) महत्त्वाचे बळी घेत नामिबियाच्या डावाला खिळ लावली. सौरभ नेत्रावळकर आणि अली खान यांनीही किफायतशीर गोलंदाजी करत नामिबियाला १८ षटकांत ६ बाद १६८ धावांवर रोखले.
सामन्याचे प्रमुख आकर्षण:
संजय कृष्णमूर्ती: ३३ चेंडूत नाबाद ६८ धावा (मॅन ऑफ द मॅचचा प्रबळ दावेदार).
मोनांक पटेल: कर्णधारी खेळी करत ३० चेंडूत ५२ धावा केल्या.
नामिबियाची हतबलता: २०० धावांचे लक्ष्य पार करताना नामिबियाच्या मधल्या फळीला वेग राखता आला नाही.
या विजयाचे महत्त्व: या विजयामुळे अमेरिकेने आपल्या गटात भक्कम स्थान निर्माण केले असून, 'जायंट किलर' ही आपली ओळख पुन्हा एकदा सिद्ध केली आहे.