मुंबई : न्यूझीलंडची दिग्गज क्रिकेटपटू सुझी बेट्सने महिला टी-२० विश्वचषकानंतर आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्त होण्याचा निर्णय घेतला आहे. ही स्पर्धा १२ जून रोजी इंग्लंड आणि वेल्समध्ये सुरू होत आहे. यामुळे ३८ वर्षीय बेट्सला आपल्या देशासाठी खेळलेल्या ३६२ आंतरराष्ट्रीय सामन्यांच्या संख्येत आणखी भर घालण्याची शेवटची संधी मिळेल.
जूनमध्ये सुरू होणाऱ्या महिला टी-२० विश्वचषकात सुझी बेट्स आपल्या संघाला सलग दुसऱ्यांदा विजेतेपद मिळवून देण्याचे ध्येय ठेवेल. या संघाला यजमान इंग्लंड, आयर्लंड, स्कॉटलंड, श्रीलंका आणि वेस्ट इंडिज यांच्यासोबत 'ब' गटात स्थान मिळाले आहे. आपल्या शानदार कारकिर्दीवर विचार व्यक्त करताना बेट्सने न्यूझीलंड क्रिकेटला सांगितले, "जेव्हा मी गेल्या २०-अधिक वर्षांकडे मागे वळून पाहते, तेव्हा वेळ किती लवकर निघून गेला यावर माझा विश्वास बसत नाही. 'फर्न' (न्यूझीलंड संघाचे चिन्ह) इतक्या वेळा परिधान केल्याचा मला प्रचंड अभिमान आहे. या संघासाठी दररोज एक चांगली व्यक्ती, सहकारी क्रिकेटपटू आणि क्रिकेटपटू बनण्याचा प्रयत्न करण्यात मला प्रचंड उद्देश आणि आनंद मिळाला आहे."
ती म्हणाली की, "माझ्या सर्व सहकाऱ्यांप्रति आणि प्रशिक्षकांप्रति असलेली माझी कृतज्ञता शब्दांत पूर्णपणे व्यक्त करता येणार नाही. माझे एक अंतिम ध्येय आहे: युकेला परत जाणे... एक असे ठिकाण जिथे माझ्या अनेक खास आठवणी आहेत, आणि आणखी एक विश्वचषक जिंकणे."
बेट्सने सर्व फॉरमॅटमध्ये मिळून १४ शतके झळकावली आहेत आणि १४५ बळी घेतले आहेत. ही अष्टपैलू क्रिकेटपटू अलीकडच्या काळातील सर्वात प्रभावी विक्रमांपैकी एक नोंदवून निवृत्त होईल. २००६ मध्ये भारताविरुद्ध पदार्पण केल्यापासून, तिने आपल्या देशासाठी सातत्याने सर्वोच्च स्तरावर कामगिरी केली आहे. बेट्सने २०११ ते २०१८ दरम्यान न्यूझीलंडचे कर्णधारपदही भूषवले. २०१३ मध्ये, तिला 'आयसीसी महिला एकदिवसीय वर्षातील सर्वोत्कृष्ट क्रिकेटपटू' म्हणून गौरविण्यात आले. त्याच वर्षी भारतात झालेल्या विश्वचषकात तिने उत्कृष्ट कामगिरी केली आणि सर्वाधिक धावा करणारी क्रिकेटपटू ठरली. याव्यतिरिक्त, २०१६ मध्ये, तिला 'आयसीसी महिला एकदिवसीय वर्षातील सर्वोत्कृष्ट क्रिकेटपटू' आणि 'आयसीसी महिला टी-२० वर्षातील सर्वोत्कृष्ट क्रिकेटपटू' म्हणूनही गौरविण्यात आले. हा तो काळ होता जेव्हा तिने द्विपक्षीय क्रिकेटच्या दोन्ही प्रकारांवर वर्चस्व गाजवले.
अलीकडेच, जेव्हा नियमित कर्णधार सोफी डिव्हाईन संघाबाहेर होती, तेव्हा बेट्सने कर्णधारपदही स्वीकारले आहे. संघासाठी तिचा सर्वात संस्मरणीय क्षण तेव्हा आला, जेव्हा संघाने २०२४ चा टी-२० विश्वचषक जिंकला होता. आणि तिने आपल्या संघासाठी सर्वाधिक धावा केल्या होत्या.