अमेरिका आणि इराणमधील युद्धजन्य परिस्थितीचा थेट परिणाम इराणच्या फुटबॉल संघावर झाला असून, त्यांचा विश्वचषकाचा अनुभव अत्यंत आव्हानात्मक ठरत आहे.
प्रमुख मुद्दे:
कर्णधाराची खंत: इराणचा कर्णधार मेहदी तारेमी याने व्यक्त केले की, अमेरिकेसोबत सुरू असलेल्या युद्धाच्या तणावामुळे संघाला खेळाचा आनंद घेता येत नाहीये. या तणावाचा परिणाम संघाच्या मानसिकतेवर आणि तयारीवर झाला आहे.
लॉजिस्टिक्स आणि व्हिसा समस्या: युद्धामुळे इराणने त्यांचे प्रशिक्षण शिबिर अमेरिकेतून मेक्सिकोमधील तिजुआना येथे हलवले आहे. संघाला व्हिसा मिळवण्यात आणि प्रवास करण्यात मोठ्या अडचणी येत आहेत. खेळाडूंना सामन्याच्या केवळ एक दिवस आधी अमेरिकेत येऊन लगेच परतावे लागत आहे.
व्यवस्थापकीय अडचणी: माध्यम प्रतिनिधींना व्हिसा नाकारणे आणि चाहत्यांना तिकिटांच्या समस्यांना सामोरे जावे लागणे, अशा अनेक प्रशासकीय समस्या संघाला भेडसावत आहेत.
प्रशिक्षक अमीर घालेनोई यांची भूमिका: फुटबॉल हा संस्कृतींना जोडणारा खेळ आहे, परंतु सध्याची परिस्थिती तांत्रिक एकाग्रतेवर परिणाम करत असल्याचे त्यांनी मान्य केले. तरीही, संघ सर्व अडचणींवर मात करून खेळावर लक्ष केंद्रित करत असल्याचे त्यांनी सांगितले.
स्थानिक परिस्थिती: लॉस एंजेलिस (तेहरंगेलिस) मध्ये इराणी लोकसंख्या मोठी असल्याने, सामन्यांदरम्यान इराण सरकारविरोधी निदर्शनांची शक्यता आहे. मात्र, संघाने स्पष्ट केले आहे की ते कोणत्याही राजकारणात न पडता केवळ फुटबॉल खेळण्यासाठी येथे आले आहेत.
पुढील सामने:
सोमवारी रात्री: न्यूझीलंडविरुद्ध सामना (गट-टप्पा).
पुढील रविवार: बेल्जियमविरुद्ध (इंग्लेवुड, कॅलिफोर्निया).
२६ जून: इजिप्तविरुद्ध (सिएटल - गट फेरीचा शेवटचा सामना).