टोरांटो : फिफा वर्ल्ड कप २०२६ (FIFA World Cup 2026) स्पर्धेत जर्मनीने अखेर नॉकआउट फेरीचे (Knockout Stage) तिकीट निश्चित केले आहे. डेनीझ उंडाव (Deniz Undav) याने केलेल्या झटपट दुहेरी गोलांच्या (Quickfire Brace) जोरावर जर्मनीने आयव्हरी कोस्टचा (Ivory Coast) २-१ असा नाट्यमय पराभव केला.
२०१४ मध्ये विश्वचषक (World Cup) जिंकल्यानंतर जर्मनीला एकदाही गट फेरी (Group Stage) पार करता आली नव्हती. मात्र यावेळी प्रशिक्षक (Coach) ज्युलियन नागेल्समन (Julian Nagelsmann) यांच्या नेतृत्वाखाली संघाने अखेर ही प्रतीक्षा संपवली. सामन्याच्या ३० व्या मिनिटाला फ्रँक केसी (Franck Kessie) याने गोल करत आयव्हरी कोस्टला १-० अशी आघाडी मिळवून दिली. युवा स्टार यान डिओमांडे (Yan Diomande) याच्या उत्कृष्ट खेळीमुळे हा गोल साकारला गेला.
पहिल्या हाफमध्ये (First Half) जर्मनीने दोनदा चेंडू जाळ्यात (Net) धाडला होता. मात्र अलेक्झांडर पावलोविच (Aleksandar Pavlovic) आणि काई हाव्हर्ट्झ (Kai Havertz) यांचे गोल फाऊलमुळे (Foul) बाद ठरवण्यात आले. दुसऱ्या हाफमध्ये (Second Half) जर्मनीने आक्रमक खेळ सुरू ठेवला. अखेर ६८ व्या मिनिटाला डेनीझ उंडावने नादीम अमिरी (Nadiem Amiri) याच्या क्रॉसवर (Cross) शानदार व्हॉली (Volley) मारत बरोबरी साधली. सामना अतिरिक्त वेळेत (Injury Time) गेला असताना उंडावने पुन्हा एकदा गोल करत जर्मनीला २-१ अशी आघाडी मिळवून दिली. या गोलानंतर स्टेडियममधील जर्मन चाहत्यांनी (Fans) जल्लोष केला.
विजयानंतर जर्मनीचा बचावपटू (Defender) जोनाथन टाह (Jonathan Tah) म्हणाला, "संघभावना (Team Spirit) आणि जिंकण्याची मानसिकता (Winning Mentality) आमच्यात होती. आम्ही शेवटपर्यंत हार मानली नाही. बेंचवरून (Bench) आलेल्या खेळाडूंनी संघात नवी ऊर्जा आणली. डेनीझ उंडाव विशेष कौतुकास पात्र आहे."
या विजयामुळे जर्मनीने वर्ल्ड कप २०२६ च्या अंतिम ३२ संघांमध्ये (Last 32) स्थान निश्चित केले आहे. दुसरीकडे, आयव्हरी कोस्टने अद्याप विश्वचषकाच्या नॉकआउट फेरीत प्रवेश केलेला नाही. मात्र कुरासाओ (Curacao) विरुद्धच्या अखेरच्या सामन्यात विजय मिळवल्यास त्यांची आशा कायम राहू शकते.