ग्वादालहारा, मेक्सिको: डॅनियल मुनोजच्या निर्णायक गोलच्या जोरावर कोलंबियाने मंगळवारी रात्री काँगोचा १-० असा पराभव करत विश्वचषकाच्या बाद फेरीत प्रवेश केला. या विजयासह कोलंबियाने 'के' गटात आपले स्थान अधिक भक्कम केले असून, त्यांचा विजयी रथ अविरत सुरू आहे.
मुनोज ठरला विजयाचा शिल्पकार
सामन्याच्या सुरुवातीपासूनच कोलंबियाने आक्रमक पवित्रा घेतला होता. मात्र, काँगोचा गोलरक्षक लिओनेल म्पासी याने पहिल्या २० मिनिटांत केलेले पाच अप्रतिम बचाव कोलंबियाच्या विजयातील मोठा अडथळा ठरले होते. अखेर ७६ व्या मिनिटाला मुनोजने गोल करत हा कोंडी फोडली. एका बचावपटूला लागून दिशा बदललेला चेंडू मुनोजने डाव्या पायाने नेटमध्ये धाडला. स्पर्धेतील हा त्याचा दुसरा गोल असून, यासाठी त्याला 'सामनावीर' म्हणून गौरवण्यात आले.
काँगोची झुंज आणि कोलंबियाचे वर्चस्व
सामन्याच्या उत्तरार्धात कोलंबियाचा स्टार फॉरवर्ड लुईस डियाझ याचे दोन गोल तांत्रिक कारणास्तव (फाऊल आणि ऑफसाईड) रद्द करण्यात आले. दुसरीकडे, काँगोने शेवटच्या मिनिटांपर्यंत चिवट झुंज दिली. स्टॉपेज टाइममध्ये काँगोला बरोबरी साधण्याच्या दोन सुवर्णसंधी मिळाल्या होत्या, परंतु कोलंबियाचा गोलरक्षक कॅमिलो व्हार्गास याने नॅथॅनियल म्बुकूचा लांबून मारलेला फटका आणि चॅन्सेल म्बेम्बाचे हेडर रोखून संघाचा विजय निश्चित केला.
काँगोचे प्रशिक्षक सेबॅस्टियन डेसाब्रे सामन्यानंतर म्हणाले, "आमच्या गोलकीपरने आज अप्रतिम कामगिरी केली. कोलंबिया हा निश्चितच वरचढ संघ आहे, पण आम्ही शेवटपर्यंत हार मानली नाही. आता आमचे पूर्ण लक्ष पुढील निर्णायक सामन्यावर आहे."
गटातील स्थिती आणि आगामी सामने
कोलंबियाने दोन सामन्यांत सहा गुणांसह गटात आघाडी घेतली आहे. त्याच दिवशी झालेल्या दुसऱ्या सामन्यात ख्रिस्तियानो रोनाल्डोच्या दोन गोलांच्या जोरावर पोर्तुगालने उझबेकिस्तानचा ५-० असा धुव्वा उडवला. आता गटविजेतेपदासाठी शनिवारी कोलंबिया आणि पोर्तुगाल आमनेसामने येणार आहेत. हा सामना अनिर्णित राहिल्यास दोन्ही संघ बाद फेरीसाठी पात्र ठरतील.
महत्त्वाचे मुद्दे:
मॉड्रिचच्या पावलावर पाऊल: जेम्स रॉड्रिगेझने या सामन्यासह कोलंबियासाठी १० विश्वचषक सामने खेळण्याचा विक्रम पूर्ण केला आहे.
चाहत्यांची निष्ठा: इबोला निर्बंधांमुळे अनेक काँगो समर्थक उपस्थित राहू शकले नाहीत, परंतु मिशेल न्कुका म्बोलाडिंगा या चाहत्याने मात्र पॅट्रिस लुमुम्बा यांच्या पुतळ्याची प्रतिकृती बनवून संपूर्ण सामन्यात आपली उपस्थिती नोंदवली.
कोलंबियाचा सातत्यपूर्ण खेळ: आपल्या २३ विश्वचषक सहभागांमध्ये कोलंबियाने कधीही गोलशून्य बरोबरी साधलेली नाही, हे विशेष.