ग्वादालुपे, मेक्सिको: बुधवारी रात्री खेळल्या गेलेल्या रोमांचक सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेने दक्षिण कोरियाचा १-० ने पराभव करत विश्वचषकाच्या बाद फेरीत (Round of 32) प्रथमच प्रवेश केला. या विजयामुळे दक्षिण आफ्रिकेच्या फुटबॉल इतिहासात एक नवीन अध्याय लिहिला गेला आहे.
सामन्याचा थरार:
सामन्याच्या ६३ व्या मिनिटाला थापेलो मासेकोने गोल करत दक्षिण आफ्रिकेला आघाडी मिळवून दिली. त्शेपांग मोरेमीच्या अचूक क्रॉसवर मासेकोने आपल्या डाव्या पायाने चेंडू थेट गोलजाळ्यात धाडला. सामन्यात पाच शॉट्स मारणाऱ्या मासेकोसाठी हा पहिलाच विश्वचषक गोल ठरला, ज्याने त्याला स्पर्धेतील महत्त्वाचा खेळाडू बनवले आहे.
ऐतिहासिक कामगिरी:
१९९८, २००२ आणि २०१० च्या विश्वचषकात गट फेरीतच बाहेर पडलेल्या 'बाफाना बाफाना' संघाने यावेळी मेक्सिकोपाठोपाठ 'अ' गटात दुसरे स्थान पटकावले आहे. प्रशिक्षक ह्यूगो ब्रूस यांच्या मार्गदर्शनाखाली संघाने दाखवलेली जिद्द आणि सांघिक कामगिरी कौतुकास्पद ठरली.
प्रशिक्षक आणि खेळाडूंच्या प्रतिक्रिया:
-
ह्यूगो ब्रूस (मुख्य प्रशिक्षक): "या गटाची मानसिकता अप्रतिम आहे. प्रत्येकजण एकमेकांसाठी खेळत आहे. माझ्या कारकिर्दीच्या या टप्प्यावर हा विजय मिळवणे, हे कोणत्याही प्रशिक्षकासाठी स्वप्नवत आहे."
-
थापेलो मासेको: "मी लहानपणीच्या स्वतःला एकच सांगू इच्छितो - स्वप्न पाहत राहा."
-
स्पेफेलो सिथोले: मेक्सिकोविरुद्धच्या पहिल्या सामन्यात मिळालेल्या रेड कार्डनंतर कमबॅक करत सिथोलेने बचावफळीची धुरा यशस्वीपणे सांभाळली.
दक्षिण कोरियाचे आव्हान:
दक्षिण कोरियाचे प्रशिक्षक हाँग म्युंग-बो यांनी स्टार खेळाडू सोन ह्युंग-मिनला बदली खेळाडू म्हणून उतरवण्याचा घेतलेला निर्णय चर्चेचा विषय ठरला. या पराभवानंतरही, इतर सामन्यांच्या निकालावर दक्षिण कोरियाचे बाद फेरीतील भवितव्य अवलंबून आहे.
पुढील वाटचाल:
बाद फेरीत (Round of 32) दक्षिण आफ्रिकेचा सामना कॅनडाशी होणार आहे. हा नॉकआऊट सामना रविवारी कॅलिफोर्नियातील इंग्लेवुड येथे खेळला जाईल.
ठळक मुद्दे:
-
ऐतिहासिक प्रवेश: दक्षिण आफ्रिका प्रथमच विश्वचषकाच्या बाद फेरीत दाखल.
-
विजयी गोल: थापेलो मासेकोने ६३ व्या मिनिटाला केलेला गोल निर्णायक ठरला.
-
पुढील टप्पा: १ जुलै रोजी कॅनडा विरुद्ध 'डू ऑर डाय' सामना.
