कॅन्सस सिटी: विश्वचषक फुटबॉल स्पर्धेत शनिवारी रात्री झालेल्या एका चित्तथरारक सामन्यात ऑस्ट्रिया आणि अल्जेरिया यांनी ३-३ अशी बरोबरी साधली. या निकालामुळे दोन्ही संघांनी बाद फेरीतील आपले स्थान निश्चित केले आहे, तर इराणचे स्पर्धेतील आव्हान संपुष्टात आले आहे.
रोमांचक सामन्याचा थरार
सामन्याच्या शेवटच्या क्षणापर्यंत दोन्ही संघांमध्ये चुरशीची लढत पाहायला मिळाली. खेळ २-२ असा बरोबरीत असताना, स्टॉपेज टाइममध्ये अल्जेरियाचा कर्णधार रियाद माहरेझने गोल करून संघाला ३-२ अशी आघाडी मिळवून दिली होती. ऑस्ट्रिया स्पर्धेतून बाहेर पडण्याच्या उंबरठ्यावर असताना, सासा कलाज्दझिकने काही क्षणांतच शानदार हेडरद्वारे गोल करत सामना ३-३ असा बरोबरीत आणला आणि आपल्या संघाच्या आशा जिवंत ठेवल्या.
ऐतिहासिक कामगिरी आणि पुढील वाटचाल
ऑस्ट्रिया: 'जे' गटात अर्जेंटिनाच्या मागे दुसऱ्या स्थानावर राहत ऑस्ट्रियाने १९८२ नंतर पहिल्यांदाच बाद फेरीत प्रवेश केला आहे. आता त्यांचा सामना गुरुवारी लॉस एंजेलिसमध्ये युरोपियन चॅम्पियन स्पेनविरुद्ध होणार आहे. सामन्यात मार्को अर्नाउटोविच आणि मार्सेल सबिट्झर यांनीही महत्त्वपूर्ण गोल केले.
अल्जेरिया: गटात तिसऱ्या स्थानी असूनही, अल्जेरियाने बाद फेरीत स्थान मिळवले आहे. आता त्यांचा सामना गुरुवारी व्हँकुव्हर येथे स्वित्झर्लंडशी होण्याची शक्यता आहे. रफिक बेलघालीने या सामन्यात गोल करत संघाच्या विजयात योगदान दिले.
इराणला फटका
जर ऑस्ट्रिया किंवा अल्जेरिया यांपैकी कोणताही एक संघ हा सामना जिंकला असता, तर इराणला 'सर्वोत्तम तिसऱ्या क्रमांकाचा संघ' म्हणून बाद फेरीत प्रवेश करण्याची संधी मिळाली असती. मात्र, सामना बरोबरीत सुटल्याने इराणला स्पर्धेतून बाहेर पडावे लागले.