फिलाडेल्फिया: निकोला व्लासिचच्या निर्णायक गोलच्या जोरावर क्रोएशियाने शनिवारी झालेल्या अटीतटीच्या सामन्यात घानाचा २-१ ने पराभव करत विश्वचषक स्पर्धेच्या बाद फेरीत प्रवेश केला. या विजयामुळे 'ग्रुप एल' मध्ये क्रोएशियाने आपले स्थान पक्के केले असून, आता ४ जुलै रोजी बाद फेरीतील त्यांचा सामना जर्मनी-पराग्वे आणि फ्रान्स-स्वीडन यांच्यातील विजेत्या संघाशी होणार आहे.
लुका मॉड्रिचची ऐतिहासिक कामगिरी
या सामन्याचे मुख्य आकर्षण ठरला तो ४० वर्षीय कर्णधार लुका मॉड्रिच. वयाच्या ४० वर्षे, २९१ व्या वर्षी असिस्ट करत, मॉड्रिच विश्वचषक इतिहासातील सर्वात वयस्कर खेळाडू ठरला. सामन्याच्या ८३ व्या मिनिटाला मॉड्रिचने घेतलेल्या कॉर्नर किकवर व्लासिचने शानदार हेडरद्वारे गोल करत क्रोएशियाला विजय मिळवून दिला.
सामन्याचे महत्त्वाचे क्षण
क्रोएशियाची आघाडी: सामन्याच्या ३१ व्या मिनिटाला पेटार सुचिचने बॉक्सच्या बाहेरून गोल करत क्रोएशियाला १-० अशी आघाडी मिळवून दिली.
घानाची बरोबरी: ७३ व्या मिनिटाला डेरिक लुकासेनने गोल करून सामना १-१ असा बरोबरीत आणला होता.
निर्णायक गोल: ८३ व्या मिनिटाला व्लासिचने गोल करत क्रोएशियाला पुन्हा आघाडी मिळवून दिली, जी शेवटपर्यंत कायम राहिली.
सामन्यानंतर व्लासिचने मॉड्रिचच्या खेळाचे कौतुक करताना म्हटले, "लुका आज अविश्वसनीय खेळला. तो जणू १० वर्षे मागे गेल्यासारखा वाटत होता. क्रोएशियाच्या जर्सीतील ही त्याच्या सर्वोत्तम कामगिरींपैकी एक आहे."
घानाचे आव्हान कायम
घानाने याआधीच बाद फेरीतील आपले स्थान निश्चित केले होते. पराभवानंतर घानाचे प्रशिक्षक कार्लोस क्वेरोझ यांनी सांगितले की, बचावफळीतील चुकांमुळे हा सामना गमवावा लागला. आता घानाचा संघ पुढील सामन्यांतून सावरण्याचा प्रयत्न करेल.