ईस्ट रदरफोर्ड, एनजे: फुटबॉलच्या जगाला हादरवून टाकणाऱ्या एका ऐतिहासिक सामन्यात, नॉर्वेने पाच वेळच्या विश्वविजेत्या ब्राझीलचा २-१ ने पराभव करून विश्वचषक स्पर्धेत खळबळ उडवून दिली आहे. स्टार स्ट्रायकर अर्लिंग हालंडने उत्तरार्धात दोन शानदार गोल करत नॉर्वेला पहिल्यांदाच विश्वचषक उपांत्यपूर्व फेरीत धडक मारून दिली.
हालंडचा 'मॅजिक टच' आणि ऐतिहासिक विजय
सामन्याच्या ७९ व्या मिनिटाला हेडरद्वारे आणि त्यानंतर काही मिनिटांतच डॅनिलोच्या पायांमधून चेंडू नेटमध्ये ढकलत हालंडने नॉर्वेच्या विजयावर शिक्कामोर्तब केले. या दोन गोलांसह हालंडने स्पर्धेतील आपले एकूण सात गोल पूर्ण केले असून, तो आता 'गोल्डन बूट'च्या शर्यतीत लिओनेल मेस्सी आणि कायलियन एमबाप्पे यांच्या पंक्तीत जाऊन बसला आहे.
सामन्यानंतर भावना व्यक्त करताना हालंड म्हणाला, "हा नॉर्वेच्या इतिहासातील एक अविश्वसनीय दिवस आहे. आम्हा सर्वांसाठी ही एक ऐतिहासिक कामगिरी आहे."
नायलांड ठरला नॉर्वेचा 'संकटमोचक'
नॉर्वेच्या विजयात गोलकीपर ऑर्जन नायलांडची भूमिका अत्यंत महत्त्वाची ठरली. सामन्याच्या १४ व्या मिनिटाला त्याने ब्रुनो गिमारेसची पेनल्टी किक रोखून ब्राझीलला आघाडी मिळवण्यापासून रोखले. सामन्याच्या अखेरीस एंड्रिकचा एक वेगवान शॉटही त्याने आपल्या डाव्या हाताने अप्रतिमरित्या अडवला. नेमारने स्टॉपेज टाईममध्ये पेनल्टीवर गोल करून ब्राझीलचे खाते उघडले, मात्र तोपर्यंत सामना नॉर्वेच्या पारड्यात झुकला होता.
ब्राझीलसाठी मोठा धक्का
१९९० नंतर प्रथमच ब्राझीलचा संघ उपांत्यपूर्व फेरीच्या आधीच स्पर्धेतून बाहेर पडला आहे. पेनल्टी किक गिमारेसकडे सोपवण्याच्या प्रशिक्षक कार्लो अँसेलोटी यांच्या निर्णयावर आता मोठी टीका होत आहे. दुसरीकडे, नेमारने ब्राझीलसाठी हा आपला शेवटचा सामना असल्याचे जाहीर केल्याने चाहत्यांमध्ये दु:खाचे वातावरण आहे.
सोल्बाकेन यांच्या चाली यशस्वी
नॉर्वेचे प्रशिक्षक स्टॉले सोल्बाकेन यांनी मध्यंतराच्या वेळी केलेल्या बदलांचा सकारात्मक परिणाम दिसून आला. पर्यायी खेळाडू म्हणून मैदानात उतरलेल्या अँड्रियास श्जेल्डरूपच्या अचूक पासवर हालंडने दोन्ही गोल केले. "अँड्रियास आणि ऑस्कर काहीतरी वेगळे करून दाखवतील, अशी माझी अंतर्भावना होती आणि त्यांनी ती सार्थ ठरवली," असे सोल्बाकेन यांनी विजयानंतर सांगितले.
पुढील आव्हान: इंग्लंडशी गाठ
आता नॉर्वेचा उपांत्यपूर्व सामना येत्या शनिवारी मायामी गार्डन्स (फ्लोरिडा) येथे इंग्लंडविरुद्ध होणार आहे. या विजयामुळे नॉर्वेमध्ये आनंदाची लाट उसळली असून, हा विजय नॉर्वेच्या फुटबॉल इतिहासातील एक मैलाचा दगड मानला जात आहे.
या सामन्यासाठी ८० हजारांहून अधिक प्रेक्षकांची उपस्थिती होती, ज्यामध्ये जे-झेड, ख्रिस रॉक आणि सोफिया व्हर्गेरा यांसारख्या जागतिक सेलिब्रिटींचाही समावेश होता.