मियामी: फिफा विश्वचषक २०२६ च्या उपांत्यपूर्व फेरीत शनिवारी रात्री एक महामुकाबला रंगणार आहे. युरोपातील बलाढ्य इंग्लंड आणि स्पर्धेतील 'डार्क हॉर्स' नॉर्वे हे संघ मियामीच्या मैदानात एकमेकांविरुद्ध उभे ठाकणार आहेत. हा सामना केवळ उपांत्य फेरीच्या प्रवेशासाठी नाही, तर दोन दिग्गज स्ट्रायकर - अर्लिंग हालंड आणि हॅरी केन - यांच्यातील वर्चस्वाची लढाई ठरणार आहे.
हालंड विरुद्ध केन: 'गोल्डन बूट'ची चुरस
या सामन्याचे मुख्य आकर्षण म्हणजे जागतिक फुटबॉलमधील दोन अव्वल स्ट्रायकर आमनेसामने येणार आहेत.
अर्लिंग हालंड (नॉर्वे): या स्पर्धेत हालंड जबरदस्त फॉर्ममध्ये आहे. त्याने चार सामन्यांत ७ गोल करत नॉर्वेला उपांत्यपूर्व फेरीपर्यंत पोहोचवले आहे. ५४ आंतरराष्ट्रीय सामन्यांत ६२ गोल नोंदवणाऱ्या हालंडला रोखण्याचे मोठे आव्हान इंग्लंडच्या बचावफळीसमोर असेल.
हॅरी केन (इंग्लंड): इंग्लंडचा कर्णधार केनने पनामा आणि मेक्सिकोविरुद्धच्या सामन्यांत निर्णायक कामगिरी केली आहे. दोघांनीही आपल्या कारकिर्दीत प्रत्येकी तीन वेळा प्रीमियर लीग 'गोल्डन बूट' जिंकला असल्याने, या सामन्यातील कामगिरी त्यांच्यासाठी अत्यंत महत्त्वाची ठरेल.
इंग्लंडची रणनीती: हालंडला कसे रोखणार?
हालंडचा वेग आणि ताकद पाहता, इंग्लंडचे प्रशिक्षक थॉमस टुशेल डॅन बर्नवर मोठी जबाबदारी सोपवण्याची शक्यता आहे. बर्नची उंची आणि शारीरिक ताकद हालंडविरुद्धच्या मागील सामन्यांत प्रभावी ठरली आहे. इंग्लंडच्या बचावफळीला केवळ हालंडच नाही, तर ओडेगार्डची मिडफिल्डमधील लय देखील तोडावी लागणार आहे.
ओडेगार्ड-राइस मिडफिल्ड बॅटल
नॉर्वेचा कर्णधार मार्टिन ओडेगार्ड सध्या जबरदस्त फॉर्ममध्ये असून, ब्राझीलविरुद्ध त्याने खेळावर पूर्ण नियंत्रण मिळवले होते. त्याच्यासमोर इंग्लंडचा डेक्लन राइस असणार आहे. आर्सेनलमध्ये एकत्र खेळल्यामुळे एकमेकांच्या खेळाची नस ओळखून असलेल्या या दोन्ही खेळाडूंमधील लढत सामन्याचा निकाल ठरवू शकते.
हवामानाचे आव्हान आणि परिस्थिती
मियामीमधील ३३ अंश सेल्सिअस तापमान आणि ५८ टक्के आर्द्रता ही खेळाडूंसाठी मोठी परीक्षा असेल. नॉर्वेचा संघ अशा हवामानात खेळण्यासाठी अधिक सरावलेला असला तरी, इंग्लंडच्या संघाला या परिस्थितीशी किती लवकर जुळवून घेता येते, यावरच त्यांचा विजय अवलंबून आहे.
इंग्लंडच्या बचावफळीसमोर अडचणी
इंग्लंडच्या उजव्या फळीतील दुखापतींमुळे प्रशिक्षक टुशेल यांच्या अडचणी वाढल्या आहेत. रीस जेम्स फिट नसल्यास एझरी कोन्सा किंवा इतर पर्यायांचा विचार करावा लागेल. दुसरीकडे, नॉर्वेचे विंगर अँटोनियो नुसा आणि आंद्रेस श्जेल्डरअप हे आपल्या वेगाने इंग्लंडच्या बचावफळीला सुरुंग लावण्यासाठी सज्ज आहेत.
सामन्याचा वेळ: स्थानिक वेळेनुसार संध्याकाळी ५:०० वाजता. महत्त्वाचे: हा सामना जिंकणारा संघ बुधवारी होणाऱ्या उपांत्य फेरीत प्रवेश करेल.