अटलांटा : लिओनेल मेस्सी (Lionel Messi) यांच्या नेतृत्वाखाली अर्जेंटिनाने (Argentina) पुन्हा एकदा दमदार कमबॅक (Comeback) करत इंग्लंडचा (England) २-१ असा पराभव केला आणि सलग दुसऱ्यांदा फिफा वर्ल्ड कप (FIFA World Cup) फायनल (Final) गाठली. आता न्यू जर्सी (New Jersey) येथे होणाऱ्या अंतिम लढतीत अर्जेंटिनाचा सामना स्पेनशी (Spain) होणार आहे.
इंग्लंडने दुसऱ्या हाफ (Half) च्या ५५व्या मिनिटाला अँथनी गॉर्डन (Anthony Gordon) याच्या गोलमुळे आघाडी घेतली होती. मात्र सामना संपण्यास अवघी काही मिनिटे शिल्लक असताना अर्जेंटिनाने अप्रतिम पुनरागमन केले. ८५व्या मिनिटाला एन्झो फर्नांडेझ (Enzo Fernandez) याने मेस्सीच्या अचूक पासवर गोल करत सामना १-१ असा बरोबरीत आणला. त्यानंतर स्टॉपेज टाइम (Stoppage Time) मध्ये लाऊटारो मार्टिनेझ (Lautaro Martinez) याने मेस्सीच्या शानदार क्रॉसवर हेडर (Header) करत विजयी गोल नोंदवला.
अखेरच्या क्षणी मेस्सीने दाखवली जादू
पहिल्या हाफमध्ये मेस्सीचा प्रभाव फारसा दिसला नाही. त्यांनी प्रतिस्पर्धी खेळाडूंना तब्बल १५ वेळा चेंडू गमावला. २०१८ नंतर मोठ्या स्पर्धेत त्यांची ही सर्वात खराब आकडेवारी ठरली. मात्र निर्णायक क्षणी त्यांनी आपल्या अनुभवाची आणि कौशल्याची झलक दाखवत अर्जेंटिनाला विजय मिळवून दिला.
८५व्या मिनिटाला मेस्सीने दिलेल्या अचूक पासवर एन्झो फर्नांडेझने गोल करत अर्जेंटिनाला बरोबरी मिळवून दिली. त्यानंतर इंज्युरी टाइमच्या (Injury Time) दुसऱ्या मिनिटाला मेस्सीने उजव्या बाजूने अप्रतिम क्रॉस टाकला. त्या चेंडूवर लाऊटारो मार्टिनेझने जोरदार हेडर करत अर्जेंटिनासाठी विजयी गोल केला.
पहिल्या हाफमध्ये फाऊल्सचा (Fouls) पाऊस
सामन्याच्या पहिल्या हाफमध्ये दोन्ही संघांनी सावध आणि आक्रमक खेळ केला. मात्र गोलच्या दिशेने एकही प्रभावी शॉट (Shot) लागला नाही. मध्यांतरापूर्वी दोन्ही संघांकडून मिळून तब्बल १९ फाऊल्स झाले.
इंग्लंडचे मॅनेजर (Manager) थॉमस टुचेल (Thomas Tuchel) यांनी सेमीफायनलसाठी (Semi-final) सुरुवातीच्या संघात तीन बदल केले. रीस जेम्स (Reece James), जेड स्पेन्स (Jed Spence) आणि मॉर्गन रॉजर्स (Morgan Rogers) यांना संधी देण्यात आली. दुसरीकडे अर्जेंटिनाचे कोच (Coach) लिओनेल स्कालोनी (Lionel Scaloni) यांनी रोड्रिगो डी पॉल (Rodrigo De Paul) यांच्या जागी ज्युलियानो सिमिओने (Giuliano Simeone) याला संधी दिली.
रेफरीच्या (Referee) निर्णयावर पुन्हा प्रश्नचिन्ह
या सामन्यात रेफरी (Referee) इस्माईल एलफाथ (Ismail Elfath) यांच्या निर्णयांवरही प्रश्न उपस्थित झाले. अर्जेंटिनाच्या खेळाडूंनी अनेक कठोर फाऊल्स केले, मात्र सुरुवातीच्या ३० मिनिटांत कोणालाही यलो कार्ड (Yellow Card) दाखवण्यात आले नाही.
३७व्या मिनिटाला इंग्लंडला फ्री-किक (Free Kick) मिळाली होती, पण गोलकीपर (Goalkeeper) एमिलियानो मार्टिनेझ (Emiliano Martinez) यांनी सहज बचाव केला. ३८व्या मिनिटाला इलियट अँडरसन (Elliot Anderson) याला मेस्सीवर फाऊल केल्याबद्दल सामन्यातील पहिले यलो कार्ड मिळाले. त्यानंतर ४२व्या मिनिटाला अर्जेंटिनाच्या लिसांद्रो मार्टिनेझ (Lisandro Martinez) यांनाही यलो कार्ड दाखवण्यात आले.
मेस्सी मॅजिकमुळे इंग्लंडचा डिफेन्स (Defence) कोसळला
सामन्याच्या अखेरच्या क्षणांमध्ये अर्जेंटिनाने इंग्लंडवर सातत्याने दबाव कायम ठेवला. ८५व्या मिनिटाला मेस्सीच्या पासवर एन्झो फर्नांडेझने अचूक फिनिश (Finish) करत बरोबरी साधली. त्यानंतर सामना अतिरिक्त वेळेत (Added Time) जाणार असे वाटत असतानाच मेस्सीने पुन्हा एकदा आपल्या जादुई खेळाची झलक दाखवली.
इंज्युरी टाइमच्या दुसऱ्या मिनिटाला मेस्सीने उजव्या बाजूने अप्रतिम क्रॉस टाकला. त्या चेंडूवर लाऊटारो मार्टिनेझने शानदार हेडर करत चेंडू थेट जाळ्यात धाडला आणि अर्जेंटिनाला २-१ असा थरारक विजय मिळवून दिला. या विजयासह अर्जेंटिनाने सलग दुसऱ्यांदा FIFA World Cup Final मध्ये प्रवेश केला असून आता जेतेपदासाठी त्यांचा सामना स्पेनशी होणार आहे. जगभरातील फुटबॉल चाहत्यांचे लक्ष आता या महासंग्रामाकडे लागले आहे.