इंग्लंडविरुद्धच्या उपांत्य फेरीच्या सामन्यात लिओनेल मेस्सीने दिलेल्या दोन असिस्ट्सचे गोलांमध्ये रूपांतर झाले. या गोलमुळे अर्जेंटिनाच्या या महान खेळाडूच्या नावावर एक जागतिक विक्रम नोंदवला गेला आहे.
अर्जेंटिनाने अटलांटामध्ये इंग्लंडला २-१ ने हरवून पुन्हा एकदा पुनरागमन केले आणि सलग दुसऱ्यांदा विश्वचषक अंतिम फेरीत आपले स्थान निश्चित केले. मेस्सीने इंग्लंडविरुद्ध गोल केला नाही, पण त्याने दोन असिस्ट्स दिले, ज्यामुळे गतविजेता अर्जेंटिना पुन्हा एकदा विजेतेपदाच्या जवळ पोहोचला. अर्जेंटिना ८५ व्या मिनिटापर्यंत पिछाडीवर होता, पण मेस्सीने संधी निर्माण करणे सुरूच ठेवले आणि इंग्लंडच्या बचावफळीने त्यांना रोखून धरले. मात्र, शेवटच्या क्षणी बाजी पलटली. या दोन असिस्ट्समुळे, मेस्सीने आता विश्वचषकाच्या इतिहासात १२ असिस्ट्स नोंदवून इतिहास रचला आहे.
लिओनेल मेस्सीचा जागतिक विक्रम
लिओनेल मेस्सीच्या नावावर आता विश्वचषकाच्या इतिहासात १२ असिस्ट आणि २१ गोल आहेत. प्रत्येकी १० पेक्षा जास्त गोल आणि १० असिस्ट करणाऱ्या खेळाडूसाठी हा एक जागतिक विक्रम आहे. इतकेच नाही तर, २०२२ पासून, मेस्सीने सलग ११ विश्वचषक सामन्यांमध्ये एकतर गोल केला आहे किंवा असिस्ट केले आहे. गेल्या ६० वर्षांतील कोणत्याही खेळाडूने गोलमध्ये योगदान देण्याची ही सर्वात मोठी मालिका आहे. इंग्लंडविरुद्ध दोन असिस्टसह, मेस्सीच्या नावावर आता विश्वचषकाच्या बाद फेरीतील १० असिस्ट झाले आहेत, जे (गेल्या ६० वर्षांतील) इतर कोणत्याही खेळाडूंपेक्षा सहाने अधिक आहेत. मेस्सीने ३३ विश्वचषक सामन्यांमध्ये ३३ गोलमध्ये योगदान दिले आहे – २१ गोल आणि १२ असिस्ट.
७ मिनिटांत सामन्याचे चित्र पालटले.
अटलांटा येथे झालेल्या दुसऱ्या उपांत्य फेरीच्या सामन्याच्या पहिल्या सत्रात दोन्ही संघांनी एकही गोल केला नाही. दुसऱ्या सत्राच्या सुरुवातीला ५५ व्या मिनिटाला अँथनी गॉर्डनने केलेल्या गोलमुळे इंग्लंडने आघाडी घेतली. ८५ मिनिटे पिछाडीवर राहिल्यानंतर आणि सतत दबाव टाकल्यानंतर, अर्जेंटिनाने एन्झो फर्नांडिसच्या गोलने पुनरागमन केले. स्टॉपेज टाइममध्ये लॉटारो मार्टिनेझच्या हेडरने २-१ अशी आघाडी मिळवून दिली.
पहिल्या हाफमध्ये मेस्सीने १५ वेळा प्रतिस्पर्ध्यांकडे चेंडू गमावला, पण त्याने दोन असिस्ट देऊन त्याची भरपाई केली. सर्वप्रथम, ८५ व्या मिनिटाला एन्झो फर्नांडिसने मेस्सीच्या पासवर गोल केला. त्यानंतर, सात मिनिटांनी, ९२ व्या मिनिटाला बदली खेळाडू लॉटारो मार्टिनेझने मेस्सीच्या क्रॉसवर हेडरद्वारे गोल केला. संपूर्ण सामन्यात अर्जेंटिनाकडे ६४% चेंडूचा ताबा होता, तर इंग्लंडकडे ३६% होता. अर्जेंटिनाने लक्ष्यावर सहा प्रयत्न केले, तर इंग्लंडने तीन. अर्जेंटिना आता न्यू जर्सीमध्ये अंतिम सामन्यात स्पेनचा सामना करेल.