फिफा विश्वचषक २०२६ आता आपल्या अंतिम टप्प्यावर पोहोचला असून, रविवारी होणाऱ्या महामुकाबल्यात स्पेन आणि अर्जेंटिना आमनेसामने असतील. या रोमांचक सामन्यापूर्वी भारतीय फुटबॉलचे माजी कर्णधार बायचुंग भुतिया यांनी आपली मते मांडली असून, त्यांनी 'ला रोजा' म्हणजेच स्पेनच्या संघाला विजयासाठी पसंती दिली आहे.
या चर्चेशी संबंधित एका महत्त्वाच्या मुद्द्यावर बोलताना भुतिया म्हणाले की, दिएगो मॅराडोना हे आजही लिओनेल मेस्सीपेक्षा सरस आहेत. त्यांनी स्पष्ट केले की, १९८६ चा विश्वचषक मॅराडोनाने जवळपास 'एकहाती' जिंकला होता. फुटबॉल इतिहासात अशी कामगिरी अन्य कोणीही केलेली नाही. मेस्सी एक महान खेळाडू नक्कीच आहे, पण त्याला सध्या एका भक्कम टीमची साथ मिळत आहे. जर मेस्सीने हा विश्वचषक जिंकला, तर तो नक्कीच मॅराडोनाच्या उंचीच्या बरोबरीला पोहोचेल.
आकडेवारीवर नजर टाकल्यास, दिएगो मॅराडोना यांनी ४ विश्वचषकांमध्ये २१ सामने खेळून ८ गोल केले होते, तर मेस्सी आपला सहावा विश्वचषक खेळत असून त्याने ३३ सामन्यांमध्ये २१ गोल केले आहेत.
सामन्याच्या निकालाबाबत भाष्य करताना, भुतिया यांनी स्पेनचा संघ हा सध्याच्या स्पर्धेतील सर्वात परिपूर्ण संघ असल्याचे सांगितले. त्यांच्या मते, स्पेनची मिडफिल्ड अत्यंत प्रभावी आहे, ज्यामुळे ते संघ म्हणून खेळतात आणि कोणत्याही एका खेळाडूवर अवलंबून नाहीत.
मात्र, अर्जेंटिनाला पूर्णपणे दुर्लक्षून चालणार नाही, असेही त्यांनी नमूद केले. अर्जेंटिनाने या स्पर्धेत अनेकदा पिछाडीवरून शानदार पुनरागमन केले आहे. त्यांची खेळी अनपेक्षित असल्याने त्यांना कमी लेखणे स्पेनसाठी घातक ठरू शकते. तरीही, स्पेनची संतुलित बांधणी पाहता, विश्वचषक जिंकण्याची त्यांची शक्यता अधिक असल्याचे भुतिया यांनी व्यक्त केले. आता न्यू जर्सीच्या मैदानात कोण बाजी मारणार, याकडे संपूर्ण जगाचे लक्ष लागले आहे.