फिफा विश्वचषक २०२६ च्या अंतिम सामन्यात स्पेनचा सामना अर्जेंटिनाशी होईल आणि या सामन्याचा निकाल मिडफिल्डमध्येच लागेल.
फिफा विश्वचषक २०२६ अंतिम टप्प्यात असून, गतविजेता अर्जेंटिनाचा सामना युरोपियन चॅम्पियन स्पेनशी होत आहे. संपूर्ण जग न्यू जर्सीमधील हा सामना पाहत आहे. स्पर्धेपूर्वी एक प्रबळ दावेदार मानल्या जाणाऱ्या स्पेनने केप व्हर्डीविरुद्ध सामना बरोबरीत सोडवला, ज्यामुळे अनेकांच्या भुवया उंचावल्या. तथापि, आपल्या टिकी-टाका शैलीच्या जोरावर स्पेनने हळूहळू पण निश्चितपणे सर्वांना मात देत अंतिम फेरीत प्रवेश केला आहे. संपूर्ण स्पर्धेत स्पेनने केवळ एकच गोल स्वीकारला, आणि तोही उपांत्यपूर्व फेरीत. उपांत्य फेरीत स्पेनचा सामना फ्रान्सशी झाला, ज्यांचा हल्ला खूपच मजबूत होता, परंतु संपूर्ण सामन्यात तो हल्ला अनुपस्थित होता. मात्र, अंतिम फेरीत त्यांचा सामना अर्जेंटिनाशी आहे, ज्यांनी संपूर्ण स्पर्धेत दमदार खेळ केला आहे. स्पेनने फ्रान्सच्या हल्ल्याची त्याच प्रकारे पुनरावृत्ती करू शकतो का, हे पाहणे उत्सुकतेचे ठरेल.
स्पेनने अंतिम फेरीपर्यंत मजल कशी मारली
केप व्हर्डेसोबत आश्चर्यकारक ०-० बरोबरीनंतर, युरोपियन चॅम्पियन्सनी त्यांच्या दुसऱ्या सामन्यात सौदी अरेबियाला ४-० ने पराभूत केले. या सामन्यात स्पेनने आपला आक्रमक स्वभाव दाखवला. लॅमिन यामालने स्पर्धेतील आपला पहिला गोल केला, तर मिकेल ओयार्झाबालने चार मिनिटांत दोन गोल करून सामना जवळपास निश्चित केला होता. गट फेरीतील शेवटच्या सामन्यात स्पेनने उरुग्वेला १-० ने पराभूत केले होते. त्यानंतर त्यांनी राऊंड ऑफ ३२ मध्ये ऑस्ट्रियाला आणि राऊंड ऑफ १६ मध्ये पोर्तुगालला पराभूत केले. या सामन्यापर्यंत स्पेनने एकही गोल खाल्ला नव्हता.
पण उपांत्यपूर्व फेरीत बेल्जियमविरुद्ध स्पेनने एक गोल स्वीकारला. तरीही, त्यांनी दोन गोल करून तो सामना जिंकला. डॅलसमध्ये फ्रान्सविरुद्ध उपांत्य फेरीत मिळवलेल्या २-० च्या विजयाने 'ला रोजा'च्या (फ्रान्सच्या) पुढील फेरीत जाण्याच्या क्षमतेबद्दलच्या सर्व शंका पूर्णपणे दूर केल्या. फ्रान्सने उपांत्य फेरीपर्यंत केलेल्या प्रभावी कामगिरीमुळे, लुईस दे ला फुएंतेच्या संघाला या सामन्यात कमी लेखले जात होते, पण स्पेनने एक दमदार कामगिरी करत 'लेस ब्लूज' (फ्रान्स) संघाला पराभूत केले.
स्टार खेळाडू कोण आहे?
मिकेल ओयार्झाबाल हा एक असा स्ट्रायकर आहे ज्याच्याकडे फारसे लक्ष दिले जात नाही, पण तो स्पेनसाठी नेहमीच चांगली कामगिरी करतो. रियल सोसिएदादच्या या फॉरवर्डने या विश्वचषकातही उत्कृष्ट कामगिरी केली असून, संघाला अंतिम फेरीपर्यंत पोहोचवण्यात पाच गोल केले आहेत. बर्लिनमध्ये इंग्लंडविरुद्ध स्पेनच्या युरो २०२४ अंतिम सामन्यातील विजयात ओयार्झाबालने निर्णायक गोल केला होता आणि या विश्वचषकाच्या बाद फेरीमध्ये तीन गोल करून आपल्या संघाला अंतिम फेरीत पोहोचण्यास मदत केली आहे. ओयार्झाबालसोबतच, मेरिनो आणि पेद्रो पोरो यांसारख्या विविध खेळाडूंनी महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावल्या आहेत, ज्यामुळे संघ एकाच स्टार खेळाडूवर अवलंबून राहिला नाही. लामिन यामालने स्पर्धेत केवळ एक गोल केला असला तरी, त्याने स्पेनच्या आक्रमणाला एक नवीन धार दिली आहे.
तो निर्णायक क्षण आणि अविस्मरणीय प्रसंग कोणता होता?
केप वर्देविरुद्धचा स्पेनचा ०-० असा बरोबरीचा सामना संघासाठी एक महत्त्वाचा टर्निंग पॉइंट ठरला. त्यामुळे लुईस दे ला फुएंते यांची खात्री पटली की, केवळ चेंडूचा ताबा ठेवून सामने जिंकता येत नाहीत. त्यानंतर त्यांनी अनेक रणनीतिक बदल केले. मिकेल मेरिनो सुपर सब म्हणून मैदानात उतरला आणि सामनावीर ठरला.
पेद्रो पोरोच्या गोलने फ्रान्सविरुद्ध स्पेनचा २-० असा विजय निश्चित केला. पण ज्या पद्धतीने त्याने गोल केला, ती पद्धत खरोखरच उल्लेखनीय होती. टोटेनहॅम हॉटस्परचा हा बचावपटू स्पेनच्या आक्रमक खेळाडूंपैकी एक नाही, तरीही त्याने शांतपणे आणि आत्मविश्वासाने गोल केला. यावरून हे दिसून येते की, हा संघ मैदानाच्या कोणत्याही भागातून प्रतिस्पर्ध्यांवर हल्ला चढवू शकतो.
आपण अर्जेंटिनाच्या बाबतीत सावध का राहावे?
स्पेनने आतापर्यंत आपला संपूर्ण खेळ मिडफिल्डवर केंद्रित केला आहे. त्यांचा लेफ्ट बॅक ही त्यांची कमजोरी आहे. दुसरीकडे, अर्जेंटिनाकडे मेस्सी आहे, जो इंग्लंडविरुद्धच्या संपूर्ण उपांत्य सामन्यात केवळ मैदानाच्या उजव्या बाजूलाच खेळला.
फ्रान्सविरुद्ध स्पेनच्या मिडफिल्डमधील कामगिरी, विशेषतः फॅबियन रुईझ आणि रोड्री यांच्यामुळे, एक वर्चस्वपूर्ण सामना ठरला. दुसरीकडे, अर्जेंटिना मेस्सीला सामोरे जाण्यासाठी मिडफिल्डमध्ये अधिक खेळाडू तैनात करतो. स्पेनचा हल्ला मजबूत आहे, पण वेगवान प्रतिहल्ल्यांपुढे त्यांचा वेग मंदावतो. त्यामुळे, जेव्हा हे दोन संघ न्यू जर्सीमध्ये भेटतील, तेव्हा तो दोन वेगवेगळ्या शैलींचा सामना असेल आणि अर्जेंटिना स्पेनची बचावफळी भेदू शकतो की फ्रान्ससारख्याच नशिबाला सामोरे जातो, हे पाहणे बाकी आहे.