मेक्सिको सिटी: फुटबॉल जगतातून एक अत्यंत महत्त्वाची बातमी समोर आली आहे. इतिहासातील सर्वोत्कृष्ट मेक्सिकन गोलरक्षकांपैकी एक मानल्या जाणाऱ्या फ्रान्सिस्को गिलेर्मो ओचोआ मागाना (Guillermo Ochoa) याने मंगळवारी व्यावसायिक फुटबॉलमधून निवृत्ती जाहीर केली आहे. वयाच्या ४१ व्या वर्षी त्यांनी आपल्या तब्बल २२ वर्षांच्या गौरवशाली कारकिर्दीला पूर्णविराम दिला आहे.
कारकिर्दीचे सुवर्णटप्पे:
- दीर्घ आणि यशस्वी प्रवास: गेल्या आठवड्यात ४१ वर्षांचे झालेले ओचोआ २०२६ च्या विश्वचषकानंतर नवीन क्लबशी करार करणार असल्याची चर्चा होती, मात्र त्यांनी या सर्व अफवांना पूर्णविराम देत ग्लोव्हज बाजूला ठेवण्याचा निर्णय घेतला.
- विक्रमी विश्वचषक सहभाग: ओचोआची तब्बल सहा विश्वचषकांसाठी मेक्सिकोच्या संघात निवड झाली होती. ही संस्मरणीय कामगिरी केवळ फुटबॉल जगतातील दिग्गज ख्रिस्तियानो रोनाल्डो आणि लिओनेल मेस्सी यांच्या पंक्तीत बसणारी आहे. त्यांनी २०१४ (ब्राझील), २०१८ (रशिया) आणि २०२२ (कतार) या तीन विश्वचषकांमध्ये मेक्सिकोचे मुख्य गोलरक्षक म्हणून धुरा सांभाळली.
- युरोपियन आणि क्लब कारकीर्द: फेब्रुवारी २००४ मध्ये क्लब अमेरिकाकडून अव्वल दर्जाच्या लीगमध्ये पदार्पण करणाऱ्या ओचोआने २०११ मध्ये फ्रेंच क्लब अजासिओमध्ये प्रवेश केला. युरोपमध्ये खेळणारे ते मेक्सिकोत जन्मलेले पहिले गोलकीपर ठरले. आपल्या कारकिर्दीत त्यांनी मालागा, ग्रानाडा, स्टँडर्ड लीज, सालेर्निताना, एव्हीएस फुटबॉल आणि एईएल लिमासोल यांसारख्या प्रसिद्ध युरोपियन क्लबचे प्रतिनिधित्व केले.
भावनिक निरोप:
निवृत्तीची घोषणा करताना ओचोआने सोशल मीडियावर आपल्या भावना व्यक्त केल्या:
“मी माझे सर्वस्व दिले; मी माझ्या क्लब आणि राष्ट्रीय संघासाठी मैदानावर सर्वस्व पणाला लावले, आणि आज मी माझे ग्लोव्हज बाजूला ठेवत आहे. एका स्वप्नामुळे मी किती दूर जाऊ शकेन याची मी कधी कल्पनाही केली नव्हती. आज मी अभिमानाने मागे वळून पाहू शकतो आणि म्हणू शकतो: धन्यवाद.”
नुकत्याच संपलेल्या विश्वचषकात ते प्रामुख्याने राखीव खेळाडू म्हणून राहिले, तरीही व्यवस्थापक हावियर आगिरे यांनी मेक्सिकोच्या शेवटच्या गट-सामन्यात चेक प्रजासत्ताकविरुद्ध त्यांना शेवटच्या १३ मिनिटांसाठी मैदानात उतरवले. अंतिम शिट्टी वाजल्यानंतर भावूक झालेल्या ओचोआने एस्तादियो अझ्टेका स्टेडियमवरील गोलपोस्टचे चुंबन घेत आपल्या कारकिर्दीला अत्यंत भावनिक अलविदा केला.
मिळालेले किताब आणि यश:
क्लब यश: २००५ च्या क्लॉसुरा स्पर्धेत अमेरिका संघासह लीग विजेतेपद आणि स्टँडर्ड लीजसोबत बेल्जियन कप जिंकला.
आंतरराष्ट्रीय यश: मेक्सिकोला तब्बल सहा वेळा कॉनकाकॅफ गोल्ड कप (Concacaf Gold Cup) जिंकवून देण्यात त्यांचा मोलाचा वाटा होता. तसेच, टोकियो २०२० ऑलिम्पिकमध्ये त्यांनी देशासाठी कांस्य पदक पटकावले.
मेक्सिकोच्या गोलपोस्टची भिंत म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या गिलेर्मो ओचोआ यांच्या निवृत्तीमुळे फुटबॉल जगतातील एका ऐतिहासिक पर्वाचा अंत झाला आहे.