IND vs SL Test : कोलंबोच्या मैदानात पुन्हा इतिहास रचण्याची जय्यत तयारी; १६ वर्षांपूर्वी सचिन तेंडुलकरने झळकावले होते ऐतिहासिक द्विशतक!

भारत आणि श्रीलंका यांच्यातील रोमांचक कसोटी मालिकेचा दुसरा सामना २३ ऑगस्टपासून कोलंबो येथील प्रसिद्ध सिंहलीज स्पोर्ट्स क्लब (SSC) मैदानावर खेळवला जाणार आहे. मालिकेत १-० अशी आघाडी घेतलेला भारतीय संघ हा सामना जिंकून श्रीलंकेला त्यांच्याच घरच्या मैदानावर व्हाईटवॉश देण्याच्या निर्धाराने मैदानात उतरेल. या ऐतिहासिक मैदानावर भारतीय संघाची कामगिरी नेहमीच संस्मरणीय राहिली आहे. मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंडुलकरने जुलै २०१० मध्ये याच मैदानावर श्रीलंकेविरुद्ध ३४७ चेंडूत २३ चौकार आणि १ षटकाराच्या मदतीने ऐतिहासिक २०३ धावांची खेळी केली होती. श्रीलंकेविरुद्धच्या कसोटी क्रिकेटमधील सचिनची ही सर्वोच्च धावसंख्या असून, कोलंबोच्या या भूमीवर भारतीय फलंदाजाद्वारे केलेली ही सर्वोत्तम वैयक्तिक कामगिरी मानली जाते. या ऐतिहासिक मैदानावर भारताने १९८५ पासून एकूण नऊ कसोटी सामने खेळले असून, त्यापैकी तीन सामन्यांत विजय मिळवला आहे, तर दोन सामन्यांत पराभव पत्करावा लागला आहे. या मैदानावरील भारताचा शेवटचा कसोटी सामना अत्यंत शानदार झाला होता, जिथे २०१७ मध्ये विराट कोहलीच्या नेतृत्वाखाली भारतीय संघाने श्रीलंकेचा एक डाव आणि ५३ धावांनी दणदणीत पराभव केला होता. त्या मालिकेत भारताने श्रीलंकेचा ३-० असा धुव्वा उडवत मालिका गाजवली होती.



सध्या सुरू असलेल्या या दौऱ्यातील पहिल्या कसोटी सामन्यातही युवा कर्णधार शुभमन गिलच्या नेतृत्वाखाली संघाने उत्कृष्ट कामगिरी केली आहे. भारताने ती पहिली कसोटी १६५ धावांनी जिंकून दणक्यात सुरुवात केली आहे. या सामन्यात फिरकी गोलंदाज मानव सुथारने दोन्ही डावांत मिळून एकूण १० बळी घेत श्रीलंकेच्या फलंदाजीचे कंबरडे मोडले. तसेच फलंदाजीत देवदत्त पडिक्कलने शानदार आणि संस्मरणीय १६७ धावांची खेळी केली, ज्यासाठी त्याला 'सामनावीर' पुरस्काराने गौरविण्यात आले. या शानदार विजयामुळे भारतीय संघाने आगामी जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या (WTC) अंतिम फेरीत पोहोचण्याच्या आपल्या आशा अधिक प्रबळ केल्या आहेत. आता तब्बल ९ वर्षांनंतर पुन्हा एकदा श्रीलंकेच्या जमिनीवर कसोटी मालिका ३-० ने निर्भेळ जिंकून नवीन इतिहास रचण्याची सुवर्णसंधी टीम इंडियासमोर आहे. सचिनच्या त्या ऐतिहासिक द्विशतोकाची प्रेरणा घेऊन भारतीय खेळाडू कोलंबोच्या मैदानात उतरण्यासाठी सज्ज झाले आहेत.