कर्नाटक : पावसाळ्यात (Monsoon) मुसळधार पाऊस (Heavy Rain) आणि तुफान वाऱ्यांमुळे (Strong Winds) झाडं कोसळल्याच्या घटना वारंवार घडतात. अशा घटनांमध्ये अनेकदा मोठं नुकसान होतं. मात्र कर्नाटकातील (Karnataka) एका ८५ वर्षीय वृद्धासाठी अशीच एक घटना आयुष्य बदलणारी ठरली. त्यांच्या घराच्या अंगणात तब्बल ४० वर्षांपासून उभं असलेलं चंदनाचं (Sandalwood) झाड वादळात (Storm) कोसळलं आणि त्यातून त्यांना तब्बल २८ लाख रुपयांचा लाभ झाला.
चार दशकांपूर्वी त्यांच्या घराच्या अंगणात हे चंदनाचं (Sandalwood) झाड नैसर्गिकरित्या उगवलं होतं. वृद्ध केसरी यांनी त्याची काळजी घेतली आणि वर्षानुवर्षे त्याचं संगोपन (Conservation) केलं. झाड मोठं होत गेलं तसा त्याचा सुगंध परिसरात पसरू लागला. मात्र चंदनाच्या (Sandalwood) मौल्यवान लाकडामुळे (Timber) चोरट्यांची नजरही त्यावर होती. त्यामुळे झाडाच्या संरक्षणासाठी (Protection) त्यांनी झाडाभोवती मजबूत लोखंडी पिंजरा (Iron Cage) उभारला.
वादळात (Storm) झाड कोसळलं, वन विभागाला (Forest Department) दिली माहिती
यंदाच्या मुसळधार पावसात (Heavy Rain) आणि जोरदार वादळात (Storm) शेजारचं एक मोठं झाड चंदनाच्या (Sandalwood) झाडावर कोसळलं. त्यामुळे चंदनाचं झाड मूळासकट उन्मळून पडलं. नियमांचं पालन करत केसरी यांनी तात्काळ वन विभागाला (Forest Department) याची माहिती दिली. विभागाची परवानगी (Permission) मिळाल्यानंतर हे झाड मैसूर (Mysuru) येथील सरकारी चंदन डेपोमध्ये (Government Sandalwood Depot) पाठवण्यात आलं. तेथे झाडाचं वजन सुमारे एक टन असल्याचं आढळलं.
२८ लाखांची कमाई, 'सँडलवूड शिरोमणी' पुरस्कारानेही गौरव
सरकारी प्रक्रियेनंतर (Official Process) हे चंदनाचं (Sandalwood) लाकूड कर्नाटक सोप्स अँड डिटर्जेंट्स लिमिटेड (Karnataka Soaps and Detergents Limited) यांनी खरेदी केलं. त्याबदल्यात केसरी यांना तब्बल २८ लाख रुपये मिळाले. अनेक वर्षे चंदनाच्या (Sandalwood) झाडाचं जतन (Preservation) आणि संरक्षण (Protection) केल्याबद्दल राज्य सरकारने त्यांना 'सँडलवूड शिरोमणी' पुरस्कारानेही सन्मानित केलं.
माध्यमांमध्ये प्रसिद्ध झालेल्या माहितीनुसार, नियमांचं पालन करून मौल्यवान झाडाचं संरक्षण केल्यास त्याचा फायदा पर्यावरणासोबतच (Environment) नागरिकांनाही होऊ शकतो.