केपटाऊन : दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या तिसऱ्या कसोटी सामन्यात ऑस्ट्रेलियाचा वेगवान गोलंदाज मिचेल स्टार्कने शानदार कामगिरी करत संघाला सामन्यात पुनरागमन करून दिले. दक्षिण आफ्रिकेने पहिल्या सत्रात दमदार फलंदाजी करत ऑस्ट्रेलियाच्या गोलंदाजांवर दबाव निर्माण केला होता. मात्र, स्टार्कने सहा विकेट्स घेत यजमानांचा डाव ३२९ धावांवर गुंडाळण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. दिवसाचा खेळ संपल्यानंतर स्टार्कने आपल्या कामगिरीवर समाधान व्यक्त केले; पण पहिल्या सत्रात ऑस्ट्रेलियाने अधिक चांगली गोलंदाजी करायला हवी होती, अशी कबुलीही दिली.
स्टार्कच्या भेदक माऱ्याने दक्षिण आफ्रिकेचा डाव संपुष्टात
दक्षिण आफ्रिकेच्या मार्केस अकरमनने 95 धावा, तर एडन मार्करमने 78 धावांची खेळी केली. या दोघांनी सलामीसाठी 158 धावांची भागीदारी करत ऑस्ट्रेलियाच्या गोलंदाजांना अडचणीत आणले. जवळपास पाच धावा प्रति षटक या वेगाने धावा होत असल्याने दक्षिण आफ्रिका मोठ्या धावसंख्येकडे वाटचाल करत असल्याचे चित्र होते. नाथन लायनने दोन विकेट्स घेतल्यानंतर जोश हेझलवूड आणि कूपर कॉनोली यांनीही विकेट्स मिळवल्या. त्यानंतर स्टार्कने गोलंदाजीची सूत्रे हाती घेतली. त्याने एकूण सहा विकेट्स घेत दक्षिण आफ्रिकेचा डाव 82.3 षटकांत 329 धावांवर संपवला. विशेष म्हणजे, दुसऱ्या नव्या चेंडूच्या मदतीने स्टार्कने अवघ्या दोन षटकांत शेवटच्या चार विकेट्स घेतल्या. दक्षिण आफ्रिकेने अखेरच्या सहा विकेट्स केवळ 113 धावांत गमावल्या.
‘पहिलं सत्र वगळलं, तर दिवस चांगला होता’
दिवसाच्या खेळानंतर स्टार्कने ऑस्ट्रेलियाच्या गोलंदाजीतील सुरुवातीच्या त्रुटींवर भाष्य केले. त्याच्या मते, खेळपट्टीकडून अधिक मदतीची अपेक्षा होती. चेंडूला फारशी बाजूची हालचाल मिळत नव्हती आणि खेळपट्टीवर चेंडूचा उसळीही काहीसा मंद होता. मात्र, दुसरा नवा चेंडू घेतल्यानंतर स्विंग मिळू लागला आणि ऑस्ट्रेलियाच्या गोलंदाजांनी त्याचा फायदा घेतला. स्टार्क म्हणाला की, पहिलं सत्र वगळता ऑस्ट्रेलियाचा दिवस चांगला गेला. सुरुवातीच्या सत्रात दक्षिण आफ्रिकेने सामन्यावर पकड मिळवली होती; मात्र, जेवणाच्या सुट्टीनंतर ऑस्ट्रेलियन गोलंदाजांनी अचूक मारा करत परिस्थिती बदलली.
मालिकेतील आधीच्या कामगिरीनंतर स्टार्कचं दमदार पुनरागमन
या मालिकेतील पहिल्या दोन कसोटी सामन्यांत स्टार्कला अपेक्षेप्रमाणे प्रभाव पाडता आला नव्हता. पहिल्या कसोटीत ऑस्ट्रेलियाने 214 धावांनी विजय मिळवला होता. त्या सामन्यात स्टार्कने तीन विकेट्स घेतल्या. दुसऱ्या कसोटीत मात्र ऑस्ट्रेलियाला डावाने पराभव स्वीकारावा लागला. त्या सामन्यात स्टार्कने 89 धावा देत तीन विकेट्स मिळवल्या होत्या. दुसऱ्या कसोटीदरम्यान स्टार्कने कसोटी क्रिकेटमध्ये 450 विकेट्सचा टप्पा गाठला होता. ग्लेन मॅकग्राथनंतर हा टप्पा गाठणारा तो ऑस्ट्रेलियाचा दुसरा वेगवान गोलंदाज ठरला. तिसऱ्या कसोटीत सहा विकेट्स घेत त्याने आपल्या अनुभवाची आणि कौशल्याची पुन्हा एकदा झलक दाखवली.
India’s Opening Conundrum: भारतीय टी-20 क्रिकेटमध्ये सलामीच्या जोडीसाठी आता एका ठरावीक पर्यायावर अवलंबून राहण्याची गरज उरलेली नाही. अभिषेक शर्मा, संजू सॅमसन, ईशान किशन ...
‘ही तंत्राची नव्हे, तर जाणिवेची गोष्ट होती’
आपल्या गोलंदाजीतील अडचणींबद्दल बोलताना स्टार्कने सांगितले की, मालिकेत अनेक गोष्टी अपेक्षेप्रमाणे घडत नव्हत्या. त्याने प्रशिक्षक अँड्र्यू मॅकडोनाल्ड, जेम्स फ्रँकलिन आणि पत्नी व माजी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटपटू एलिसा हिली यांच्या मदतीने आपल्या गोलंदाजीच्या व्हिडिओंचे निरीक्षण केले. ॲशेस मालिकेतील गोलंदाजीशी तुलना करूनही त्याने तांत्रिक चुका शोधण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, गोलंदाजीच्या अ‍ॅक्शनमध्ये मोठी त्रुटी आढळली नाही. ही समस्या प्रामुख्याने चेंडू टाकताना जाणवणाऱ्या लय आणि अनुभूतीशी संबंधित होती, असे स्टार्कने स्पष्ट केले. दुसऱ्या नव्या चेंडूने विकेट्स मिळवण्यात यश आले असले, तरी पहिल्या तासातच नव्या चेंडूने अशी कामगिरी करता आली असती, तर अधिक आनंद झाला असता, असेही त्याने नमूद केले.
कमिन्सच्या निर्णयावर भाष्य करण्यास स्टार्कचा नकार
ऑस्ट्रेलियाचा कर्णधार पॅट कमिन्सने नाणेफेक जिंकल्यानंतर प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला होता. फलंदाजीसाठी अनुकूल दिसणाऱ्या खेळपट्टीवर हा निर्णय योग्य होता का, असे विचारले असता स्टार्कने मिश्किल उत्तर दिले. हा निर्णय घेणाऱ्या पदावर आपण नसल्याने आपले मत महत्त्वाचे नाही, असे तो म्हणाला. दिवसाच्या अखेरीस दक्षिण आफ्रिकेचा डाव गुंडाळण्यात ऑस्ट्रेलियाला यश आले. त्यामुळे आता ऑस्ट्रेलियाच्या फलंदाजांवर मोठी जबाबदारी असेल. अनुभवी फलंदाज स्टीव्ह स्मिथ मानेला झालेल्या दुखापतीमुळे या सामन्यात खेळत नसल्याने ऑस्ट्रेलियासाठी आव्हान अधिक कठीण ठरू शकते. स्टार्कच्या सहा विकेट्समुळे ऑस्ट्रेलियाने सामन्यात पुनरागमन केले आहे. आता या गोलंदाजीच्या कामगिरीचे विजयात रूपांतर करण्यासाठी ऑस्ट्रेलियन फलंदाज किती प्रभावी खेळ करतात, याकडे लक्ष लागले आहे.