हा पराभव मी स्वीकारला असून ज्या कोकणी माणसाने यापूर्वी भरभरून मते दिली. अनेक उच्चपदेही त्यांच्यामुळे मिळाली. त्यांनीच आज पराभूत केल्यावर त्यांच्यावर मी नाराज वा दु:खी नाही.

हा पराभव मी स्वीकारला असून ज्या कोकणी माणसाने या पूर्वी भरभरून मते दिली. अनेक उच्चपदेही त्यांच्यामुळे मिळाली. त्यांनीच आज पराभूत केल्यावर त्यांच्यावर मी नाराज वा दु:खी नाही. एक खंत जरूर वाटते. माझ्या पराभवामुळे महाराष्ट्राच्या राजकारणातील एक वादळ शमले. त्याचबरोबर कोकणासाठी, राज्यातील दीनदुबळ्यांसाठी हक्काचा माणूस कोण असेल हे प्रश्नचिन्ह नक्कीच निर्माण झालेले असेल. माझ्या पराभवानंतर अनेक कार्यकर्ते, स्त्री-पुरुष रडले, त्यांनी ढसाढसा अश्रू ढाळले, हे सगळे पाहून मी भारावलो व त्यातून सावरणे कठीण गेले. माझ्या पराभवाने श्री. नितेश राणे यांचा भव्य विजय २५ हजार ९७९ मतांनी झाला आहे, तो झाकला गेला. माझ्या पराभवाचे पडसाद नितेशच्या विजयावर झाले. ढोलताशे वाजू शकले नाहीत. याची मात्र खंत वाटली. जसा माझा पराभव मोठा तसा नितेशचा विजय देखील मोठाच म्हणावा लागेल. पंतप्रधान नरेंद्र मोदींची जाहीर सभा होऊनही नितेश निवडून येतो; हे ज्या कार्यकर्त्यांनी मेहनत घेतली व मतदारांनी मतदान केले त्यामुळे हा विजय होऊ शकला. नितेशचे अभिनंदन!

‘नितेश, लक्षात ठेव हा नियतीचा खेळ आहे. सूर्य व चंद्र एकाचवेळी उगवत नाहीत. एक उगवतो, तर दुसरा मावळतो’! तेव्हा राजकारणातील राणे कुटुंबाचे अस्तित्व आणि कोकणवरचा राणे कुटुंबाचा ठसा कायम ठेव. या पराभवातून बरेच काही मला शिकता आले. असा पराभव होईल, असे मला वाटले नव्हते. दिवसरात्र मेहनत, परिश्रम करून सिंधुदुर्ग व कोकणचा विकास हा माझा ध्यास होता. विकासकार्य व सेवा प्रामाणिकपणे करूनही पराभव होतो. यावर माझा विश्वासच बसत नाही. सिंधुदुर्गसाठी काय कमी केले हे समजूच शकत नाही. सर्वच क्षेत्रांत भरीव काम केले आहे. यामुळेच सिंधुदुर्गातील मानवी निर्देशांकात वरच्या स्थानावरती एक गरीब जिल्हा प्रगतशील जिल्हय़ांशी स्पर्धा करू लागला. काँग्रेस पक्षाचा प्रचारप्रमुख म्हणून राज्यभर प्रचार करत असताना काँग्रेसचे अनेक नेते ‘राणेसाहेब तुम्ही आमच्या मतदारसंघात प्रचाराला या’ असे सांगत होते. व त्याप्रमाणे मी देखील राज्यातील अनेक मतदारसंघांत प्रचाराला गेलो. माझ्या मतदारांवर व माझ्या चाहत्या कार्यकर्त्यांचा मला केवढा विश्वास, पण विश्वास सार्थकी ठरला नाही, असो.

१९९० साली कोकणात आलो. माझा जन्म याच जिल्हय़ातील. २५ वर्षापूर्वी मी आमदार झालो. येथील लोकांनी, कार्यकर्त्यांनी खूप प्रेम दिले, विश्वास टाकला. मी भारावून गेलो. असे वाटले की माझे संपूर्ण आयुष्य जरी कोकणसाठी झिजवले तरीही कोकणी माणसाचे उपकार मी फेडू शकणार नाही. ही उपकाराची परतफेड करत असतानाच माझी वाट बंद केली गेली, माझा कोणताही दोष नसताना! यात माझी तक्रार नाही. ना कार्यकर्त्यांबद्दल किंवा विरोधकांबद्दल आणि मतदार यांच्याबद्दलही. मी त्यांचे ऋणच व्यक्त करीन. होणारा विरोध आणि मिळणारे सहकार्य यातूनच प्रेरणा मिळाली. राज्याच्या राजकारणात शिखर गाठलं. आज मात्र ख-या अर्थाने मोकळा झाल्यासारखा भास होतो. विरोधक, टीकाकार यांना हायसे वाटले असेल. तसे कमी-अधिक प्रमाणात सर्वच जणांना वाटत असेल. मी, आज आत्तापर्यंत तुमच्याबरोबरच होतो. तुम्ही माझ्याशी ज्या प्रकारे वागलात त्याबद्दल ईश्वर तुमचे कल्याण करो, असे उद्गार काढेन. चला, पाहूया नवीन दमाची नवीन टीम या कोकणचे, महाराष्ट्राचे चित्र कसे बदलते ते!

महाराष्ट्राचे विधिमंडळ माझी आठवण काढल्याशिवाय राहणार नाही. मी विधिमंडळात एक इतिहास निर्माण केला. त्यातूनही मार्गदर्शन मिळेल, असे वाटते. परत एकदा या जिल्हय़ातील सर्व मतदार, नागरिक या सर्वांचे आभार मानतो, ऋण व्यक्त करतो. जनतेला आणि सर्वांनाच उत्तम आरोग्य व दीर्घायुष्य लाभो, ही रामेश्वरचरणी प्रार्थना करतो.

[EPSB]

महाराष्ट्राच्या राजकारणातील माझी उणीव युवा आमदार नितेश राणे भरून काढतील

‘‘कोकणी माणसाने मला राजकीय जीवनात बरेच काही दिले. त्याच जनतेने पहिला पराभवही दाखवला. हा पराभव मी मान्य केला आहे. मतदारांचा कौल मी मान्य करतो. माझी कोणतीही तक्रार नाही. महाराष्ट्राच्या राजकारणात माझी उणीव युवा आमदार नितेश राणे भरून काढतील. कोकणी माणसाचा ठसा उमटवतील,’’ असा विश्वास माजी मुख्यमंत्री आणि काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते नारायण राणे यांनी कणकवली येथे व्यक्त केला.